16 ноября 2004 года американский экспериментальный беспилотный летательный аппарат NASA X-43, разогнавшись до 9,6 Мах (10 617 км/ч, или 3,2 км/с), установил мировой рекорд скорости среди летательных аппаратов, не побитый до сих пор. Аппарат разрабатывался по программе NASA «Hyper-X», целью которой является создание самолёта с гиперзвуковым прямоточным воздушным реактивным двигателем (ГПВРД). Одна из технических сложностей постройки такого устройства заключается в том, что ГПВРД работают только при очень больших скоростях (для Х-43А с двигателем на сжиженном водороде – более чем 4,5 Мах). Аппарат разгонялся до этой скорости лёгкой ракетой-носителем Pegasus («Пегас»), запущенной, в свою очередь, с переоборудованного бомбардировщика B-52 Stratofortress.
Рекордный полёт в ноябре 2004 года был третьим в серии запусков летательных аппаратов Х-43. Длина одноразового БПЛА массой около 1,3 тонны составляла всего 3,7 метра. Были запланированы испытания и более крупных устройств, работавших, в отличие от первых моделей Х-43А, в том числе и на двигателях с углеводородным топливом. Однако в июне 2013 года программа была приостановлена.
nasa.gov
Комментарии к данной статье отключены.