Фото дня: солдаты колониальной империи

19 декабря 1946 года силы Вьетминя — военно-политической организации, созданной лидером вьетнамских коммунистов Хо Ши Мином ещё в мае 1941 года, — приняли решение начать открытое восстание против французских колонизаторов. На тот момент во Французском Индокитае сложилась весьма сложная политическая ситуация. После капитуляции Франции в войне против Германии японцы в 1940 году ввели сюда свои войска. Противодействия со стороны французской колониальной администрации, сохранившей верность Вишистскому режиму, они не встретили. Весной 1945 года губернатор Индокитая признал правительство де Голля, тем самым примкнув к Союзникам, и японцы окружили и разоружили французские гарнизоны. В свою очередь вьетнамцы, которым иногда помогали и французы, вели против японцев партизанскую войну.

После капитуляции Японии геополитический узел в Индокитае стал ещё запутаннее. Силы Вьетминя взяли под свой контроль Ханой, в Сайгоне высадилась английская дивизия, командир которой принял формальную капитуляцию японцев в регионе, а на территорию к северу от 16-й параллели вошёл экспедиционный китайский корпус Гоминьдана, враждебный коммунистам Вьетминя. До определённого момента стороны старались избегать прямого конфликта. Французы признали независимость провозглашённой Вьетминем Демократической Республики Вьетнам, а Хо Ши Мин согласился, что ДРВ останется в составе Французского союза. Англичане и китайцы вывели войска из Вьетнама.

Но к концу ноября 1946 года Франция, вновь почувствовавшая себя великой державой, выставила Вьетминю ультиматум с требованием покинуть Хайфон – крупнейший порт на севере страны. А 23 ноября французский флот начал обстрел города, приведший к гибели нескольких тысяч человек. Внешнеполитическое положение в мире на момент начала Индокитайской войны для Вьетминя было крайне неблагоприятным: Южный Китай был пока ещё под контролем враждебного коммунистам Гоминьдана, у СССР ещё не было атомной бомбы, а президент США Трумэн, которому Хо Ши Мин отправил письмо с просьбой о помощи, отошёл от политики деколонизации, проводившейся предыдущим президентов Рузвельтом. Кровопролитная Первая Индокитайская война продлилась 8 лет, закончившись в 1954 году подписанием Женевских соглашений, по сложившейся во время Холодной войны практике разделивших страну на две части.