Американские лётчики получили «чудо-шлемы»

Рентгеновское зрение, видео в реальном времени, картинка в картинке – всё это возможности шлемов, которые уже сегодня поступают на вооружение ВВС США. Научный журнал Popular Mechanics сообщает, что на этой неделе пилоты первых подразделений американских ВВС, на вооружении которых состоят истребители-бомбардировщики F-35, примерили шлемы третьего поколения.

С помощью новых шлемов, разработанных компанией Rockwell Collins, лётчики могут вести круговой обзор и даже видеть «сквозь» самолёт. Всё это возможно благодаря шести камерам, размещённым в обшивке F-35, а также забралу, одновременно выполняющему функции дисплея (Helmet Mounted Display System, HMDS). Изначально камеры предназначались для отслеживания пуска ракет по самолёту, но позже инженеры расширили их возможности.

По словам разработчиков, третье поколение шлемов нуждается в доработке, но при этом значительно надёжнее и функциональнее, чем использовавшиеся ранее шлемы второго поколения, которые могли отказать даже при незначительной турбулентности. Ещё одно ключевое отличие между новыми и старыми шлемами – возможность видеть ночью так же хорошо, как и днём. Известно, что прошлая версия шлемов получала от пилотов крайне негативные отзывы за некачественное изображение с тепловизионных камер.

Высокие технологии стоят немало: Министерство обороны закупает «чудо-шлемы» по $400 000 за единицу. Высокую стоимость нового шлема разработчики объясняют его высокой технологичностью – вся информация, необходимая пилоту, будет отображаться непосредственно на забрале. Что же касается управления камерами обзора, то пилоту достаточно просто повернуть или наклонить голову (аналогично осуществляется и управление оружейным прицелом).

Новые шлемы не лишены недостатков, главным из которых является их вес (около 2,3 кг). Из-за большого веса шлема при катапультировании шея пилота может получить травмы (более того, возможен летальный исход). Поэтому Минобороны США приняло решение запретить полёты на F-35 пилотам массой менее 62 кг из-за вероятности травмировать позвоночник в момент катапультирования.