Командование ВВС США опубликовало тридцатилетний план развития американских воздушных сил (2017–2046 годы), в котором указывается, что если правительство не увеличит бюджет для ВВС, военное ведомство не сможет закупать то количество самолётов и вертолётов, которое прописано в оборонном плане страны.
По данным информационного портала defensenews.com, на сегодняшний день ВВС США насчитывают 1971 единицу истребителей и штурмовиков (A-10, F-15, F-16, F-22 и F-35A) при потребности минимум в 1900 самолётов (включая учебные модели и боевой резерв). Сегодня американские ВВС получают меньше истребителей, чем списывают, поэтому уже к 2021 году их количество опустится ниже минимальной отметки, а пик «проседания» придётся на 2031 год.
f-35.com
Согласно планам Пентагона, в период с 2018 по 2022 год должны быть списаны последние штурмовики A-10 Thunderbolt II, но, вероятнее всего, их «выход на пенсию» будет вновь отсрочен. Руководство ВВС США планировало списать большую часть «бородавочников» ещё в прошлом году, но из-за задержки с разработкой новейших истребителей-бомбардировщиков F-35A срок службы A-10 был продлён.
Ранее Warspot писал о том, что американские ВВС уменьшили заказ на истребители F-35A из-за сокращения военного бюджета. В течение ближайших пяти лет Минобороны США планировало обновить парк боевой авиации 288-ю новыми F-35A. Однако, согласно новому военному бюджету на 2017 год, утверждённому в феврале этого года, ВВС смогут закупить лишь 43 новых истребителя в 2017 году, 44 – в 2018 году, по 48 – в 2019 и 2020 годах, а начиная с 2021 года – по 60 F-35A ежегодно.
Задержки в программе по созданию истребителей F-35 вынудили Конгресс США поднять вопрос о перезапуске программы по разработке истребителей пятого поколения F-22 Raptor. Изначально в рамках этой программы планировалось построить 384 самолёта F-22, однако позже её сократили до 188 единиц.
