Ещё в 2006 году индийское военное ведомство объявило о намерении приобрести 155-мм буксируемые гаубицы, но только сейчас утвердило их закупку. Вчера, 30 ноября, портал defensenews.com сообщил о том, что Минобороны Индии подписало контракт на закупку 145 гаубиц M777 за $737 млн.
Согласно контракту, американское подразделение британской корпорации BAE Systems поставит в Индию 25 полностью боеготовых гаубиц. Ещё 120 орудий будут собраны на территории Индии совместно с концерном Mahindra Defence Systems. Доставка продукции начнётся в ближайшие полгода с момента подписания контракта и будет завершена в течение 54 месяцев. Минобороны Индии сообщило о том, что орудия будут развёрнуты вдоль границы с Китаем.
reddit.com
Основной контракт был подписан вчера с генеральным подрядчиком — корпорацией BAE Systems, сегодня же состоится подписание контракта с Минобороны США, поскольку сделка проходит по каналам зарубежных военных продаж (FMS) и требует одобрения американского правительства. Индийская армия получит гаубицы в модификации M777A2 LW155. В стоимость контракта входит техническое обслуживание орудий, а также обучение индийского технического персонала и военнослужащих.
Ранее Индия уже несколько раз начинала процедуры по закупке гаубиц M777, но из-за коррупционных скандалов и разногласий относительно стоимости орудий минобороны отменяло подписание контракта или переносило его на более поздний срок.
Гаубица M777 была разработана британской компанией BAE Systems и состоит на вооружении армий США (около 1000 единиц), Канады (37 единиц) и Австралии (35 единиц). В США гаубицы поступили на вооружение в 2005 году и заменили артиллерийские системы M198. За счёт применения алюминиевых и титановых сплавов разработчикам удалось снизить вес артсистемы до 4,2 т, что сделало M777 самой лёгкой гаубицей в своём классе. Для сравнения, российское орудие 2А65 «Мста-Б» весит 7 т, а масса M198 составляет 7,1 т. Благодаря малой массе M777 можно перевозить на внешних подвесах вертолётов. Максимальная дальность полёта стандартного снаряда у M777 составляет 24 км, при использовании «умных» боеприпасов M982 Excalibur — до 40 км.
