Рано утром 19 июня 1944 года разведывательные самолёты японского Мобильного флота обнаружили в Филиппинском море крупное американское авианосное соединение, которое с 11 июня бомбило аэродромы и укрепления на Марианских островах. При этом точное местоположение японского флота, включавшего три дивизий авианосцев, для американцев всё ещё оставалось загадкой. Получив важную информацию, адмирал Дзисабуро Одзава отдал приказ на взлёт боевых самолётов, которые поднялись в воздух двумя волнами между 8:30 и 9:00. Впрочем, воспользоваться фактором неожиданности японцам так и не удалось. Благодаря новейшим радиолокационным станциям американцы смогли обнаружить их на расстоянии более чем в 300 км и успели поднять для перехвата свои истребители.
Так было положено начало битве при Марианских островах, также известной как битва в Филиппинском море. Она стала одним из ключевых событий войны на Тихом океане и одновременно крупнейшим морским сражением авианосных группировок в истории. Помимо других боевых кораблей, в ней принимали участие сразу 15 американских и 9 японских авианосцев. В ходе этого столкновения американцы «перемололи» значительную часть японской авиации морского базирования: из более чем 400 самолётов, которые Одзава имел под своим началом утром 19 июня, к вечеру 20 у него осталось меньше 50. Большая часть этих потерь пришлась на долю самолётов, ушедших на дно вместе с тремя потопленными японскими авианосцами. Американцы, в свою очередь, недосчитались по итогам сражения 130 самолётов, причём больше половины из их числа было потеряно не в бою, а во время ночной посадки.
Комментарии к данной статье отключены.