Даже небольшие подразделения американской армии смогут пользоваться спутниковой разведкой. Сегодня, 15 августа, портал defensenews.com сообщил о том, что космический корабль SpaceX Dragon доставил в космос прототип разведывательного микроспутника Kestrel Eye.
Спутники, разработанные в рамках программы Kestrel Eye, — сравнительно небольшие космические объекты, способные передавать на Землю изображения её поверхности. Их главными достоинствами называют малый вес (50 кг), компактные размеры и дешевизну (порядка $2 млн за серийный образец), а также возможность в режиме реального времени передавать высококачественное изображение на мобильные устройства бойцов.
Изначально запуск первых прототипов Kestrel Eye был запланирован на 2011 год, но только вчера ракета SpaceX Dragon отправила опытный образец микроспутника на Международную космическую станцию (МКС). По словам Чипа Харди, руководителя программы Kestrel Eye, к работе с новыми спутниками уже готовы две наземные станции. С помощью нового оборудования бойцы смогут вести спутниковую разведку непосредственно на поле боя, не обращаясь за разведданными в штаб.
spacenews.com
Программа Kestrel Eye официально стартовала в 2008 году, но первый спутник модификации Block 1 так и не был отправлен в космос. В 2012 году начались работы по созданию прототипа модификации Block 2, который вчера отправился на МКС. Согласно планам Минобороны США, прототип Kestrel Eye будет запущен на орбиту в октябре этого года с японского модуля МКС, после чего начнутся его испытания. Если тестирование спутника пройдёт успешно, американская армия будет держать на орбите порядка 30 Kestrel Eye. Срок службы каждого из аппаратов составляет около года, после чего их планируется заменить спутниками следующих модификаций.
