Король франков Карл Великий, давший имя династии французских монархов, правил 46 лет и практически всё это время сражался с саксами, лангобардами и испанскими маврами. Самая знаменитая битва франков с маврами произошла в 778 году в Ронсевальском ущелье и нашла отражение в «Песне о Роланде». В поэме упомянут и меч правителя — Жуайёз («Радостный»), меняющий свой цвет по 30 раз за день.
По легенде клинок меча был изготовлен из копья Лонгина, пронзившего тело распятого Христа. Правда, это копьё — и то по слухам — было найдено европейцами во время Первого крестового похода (1096–1099 годы), а Карл Великий умер в 814 году. Согласно преданию, великолепный меч, способный разрубить камень, похоронили вместе с его владельцем. Однако принято считать, что Жуайёз удалось сохранить, и сегодня он выставлен на всеобщее обозрение в Лувре.
Современные исследователи придерживаются различных точек зрения относительно происхождения меча. Большинство из них полагает, что эта реликвия не раз подновлялась, и разные её составные части относятся к разным эпохам. В частности, эфес датируется IX веком, клинок, скорее всего, был изготовлен тысячелетием позже — к коронации Наполеона в 1804 году, а эфес был обновлён в 1825 году, накануне коронации Карла Х. Официальный сайт Лувра относит навершие рукояти к X–XI векам, гарду со стилизованными фигурками драконов — к XII, а ножны — к XIII столетию. Впрочем, вся эта путаница не мешает французам считать экспонат настоящим мечом Карла Великого.
Более 500 лет, с 1271 по 1825 год, Жуайёз играл церемониальную роль во время коронации французских монархов. В 1793 году, когда полыхала Великая французская революция, меч был перенесён из сокровищницы Аббатства Сен-Дени в Лувр, где и хранится по сей день.
