19 сентября 1976 года в Таиланд прибыл бывший премьер-министр Таном Киттикачон, ушедший в отставку после массовых протестов за три года до того. По его словам, визит не имел политического подтекста: он хотел принять монашество и провести остаток жизни в одном из монастырей Бангкока. Возвращение экс-премьера, придерживавшегося правых взглядов, вызвало возмущение в студенческой среде, тяготевшей к другому политическому полюсу. Учащиеся Таммасатского университета в Бангкоке стали устраивать демонстрации протеста. 5 октября в столичной прессе появились сообщения о поставленной студентами пьесе, в которой неприглядно изображался наследный принц Маха Вачиралонгкорн.
Эти новости разъярили горожан. Таиландцы всегда трепетно относились к своим монархам и членам их семьи. Кроме того, в обществе назрел раскол между приверженцами левых и правых взглядов. Перед глазами последних стоял пример соседних стран: Вьетнама, Лаоса и Камбоджи, где установились коммунистические режимы — и эта картина не казалась таиландцам вдохновляющей. При подстрекательстве радиодикторов и с молчаливого одобрения короля Пхумипона Адульядета Рамы IX вечером 5 октября у ворот университета собралась 4-тысячная толпа, состоявшая не только из простых горожан, но и из активистов праворадикальной организации «Красные гауры», монархической организации «Девятая сила» и военизированного формирования «Тигры деревни». Сюда же стянулись военные и полицейские.
Ранним утром 6 октября правые демонстранты начали обстрел университетского кампуса. Студенты, среди которых быстро появились раненые, ответили огнём. Через некоторое время грузовик выбил ворота, и толпа во главе с полицейскими ворвалась во двор. Началась бойня. И военные, и гражданские избивали, насиловали, вешали и расстреливали студентов — даже тех, кто хотел сдаться. Некоторые пытались спастись, переплыв реку Чаопрайя, но по ним стреляли патрульные катера. Жестокая расправа продолжалась до полудня, пока начавшийся ливень не остудил горячие головы. По официальным данным, в этот день погибло 46 студентов, ещё 167 получили ранения, а 3000 были арестованы. По версии другой стороны, погибших было более ста человек.
Премьер-министр Таиланда Сени Прамот подал в отставку. Власть перешла в руки только что созданного Национального военного совета реформы государства, призванного ликвидировать коммунистический заговор и сберечь тайскую монархию. Новое правительство возглавил руководитель «Девятой силы» Танин Краивичьен, ярый антикоммунист. Никто из организаторов и участников Таммасатской резни не понёс наказания, а кровавые события 6 октября 1976 года были признаны необходимым злом, совершённым ради спасения страны.
