В России хорошо известна Американская администрация помощи (American Relief Administration — ARA), много сделавшая для спасения от голода сотен тысяч человек в России в начале 1920-х гг. Менее известно, что организация, которую возглавлял Герберт Гувер, до помощи России в годы Первой мировой войны много и интенсивно работала в Европе, помогая людям на оккупированных территориях получить столь необходимый им кусок хлеба. Как, чем и в каких количествах обеспечивали американцы под руководством Гувера нуждающееся население занятых немцами территорий Бельгии и Северной Франции?
Проблемы с продовольствием в оккупированной Бельгии
В ходе кампании 1914 года практически вся территория Бельгии, за исключением небольшого участка на севере, у франко-бельгийской границы, оказалась оккупирована немецкими войсками. Основной формой эксплуатации захваченной страны стал вывоз всего и вся для нужд немецкой экономики. Конечно, последнее, о чём думали немецкие оккупационные власти, было благосостояние самих бельгийцев.
Одним из наиболее мощных ударов по благосостоянию жителей королевства стало прекращение импорта продовольствия. Страна с населением около 7,7 млн человек примерно 3/4 своих продовольственных потребностей удовлетворяла именно за счёт поставок из-за рубежа. В похожей ситуации оказались и соседние Нидерланды, хотя они сохраняли статус нейтрального государства и сумели даже извлечь некоторую выгоду из создавшегося положения.
![Бельгийские домохозяйки в очереди на раздаче продовольствия - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/576/content/food-was-handed-out-free-for-the-ceretifiably-poor-and-destitute-only-63e734d5bc349e84d4b1f83f153c535e.jpg)
Бельгийские порты были заблокированы Антантой, которая резонно полагала, что любой груз, отправленный на оккупированную территорию так или иначе попадёт в руки немцев. Таким образом, снабжать Бельгию столь необходимым продовольствием означало кормить немецкую армию на Западном фронте. Тогда пусть снабжением Бельгии занимаются немцы, раз уж они заняли страну и заставили работать на Германскую империю? Но немцы полагали, что ресурсы их государства должны быть полностью направлены на войну. Еды не хватало даже для населения в самой Германии. Так зачем делать что-то для бельгийцев, которые могут попытаться, как и раньше, импортировать необходимые им товары из-за рубежа? Естественно, в подобных условиях запасы продовольствия в стране стремительно таяли, над Бельгией замаячила угроза жестокого голода.
Создание Комиссии по помощи Бельгии
Бельгийское правительство в изгнании, озабоченное положением дел на родине, взывало к Антанте в надежде разрешить поставки продовольствия через нейтральные страны. Их усилия была вознаграждены. В октябре 1914 года состоялись переговоры с участием американского посла в Бельгии Брэнда Уитлока и американского посла в Великобритании Уолтера Пэйджа, а также испанского посла в Бельгии Родриго де Сааведра-и-Винент. Было решено учредить специальную благотворительную организацию, которая занялась бы поставками продовольственной помощи Бельгии (с апреля 1915 года в зону её ответственности включили и оккупированный север Франции).
Главой организации стал американский инженер и бизнесмен Герберт Гувер, который был знаком с Пэйджем. Правительства Франции и Великобритании согласились пропускать грузы этой организации в нейтральные страны для переправки в Бельгию, а германское правительство уверило, что это продовольствие не будет реквизировано оккупационными властями и будет распределено среди нуждающихся в помощи.
![Разгрузка корзин с хлебом, испеченным для раздачи голодающим - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/578/content/hoover-belgium-distribution-l-89916d5a7dc06d81051663ac9c78ef8a.jpg)
Как замечают исследователи, именно стабильность Западного фронта внезапно стала залогом успеха организации, потому что несколько лет в оккупированной Бельгии сохранялся военный режим, способствовавший правильному распределению продовольствия и гарантировавший отсутствие беспорядков. По выражению одного британского дипломата, подчеркнувшего экстраординарный характер «Комиссии по помощи Бельгии» (Commission for Relief in Belgium), она стала чем-то вроде «пиратского государства, созданного для благотворительных целей».
Почему именно Герберт Гувер оказался во главе Комиссии? К тому моменту Герберт Кларк Гувер, по словам его биографа Джорджа Нэша, был преуспевающим сорокалетним горным инженером, оказавшимся в Лондоне и давно «мечтавшим о государственной службе в Соединенных Штатах». За его плечами были годы упорного труда. «Если человек не разбогател к 40 годам, он ничего не стоит», — говорил Гувер, когда ему было уже за 30. Но «просто зарабатывать деньги недостаточно», — также признавал он. Вместо этого он хотел (по его же выражению) «попасть в большую игру». Например, летом 1914 года Гувер вёл переговоры о покупке газеты в Калифорнии.
![Дети в столовой, основанной Гувером и его людьми - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/579/content/deti_v_stolovoy__osnovannoy_guverom_i_ego_lyudmi-6bf3ada7e079562c73fd41d6d8763323.jpg)
События в Европе заставили бизнесмена отказаться от этого плана. Если бы не «августовские пушки», он, наверное, вошёл бы в американскую общественную жизнь — и даже мог бы быть известен сегодня — как преуспевающий газетный магнат. Ведь он уже успел состояться как крупный бизнесмен в горнодобывающей промышленности, имевший дела в том числе и в России.
Будучи в Лондоне, где его застала война, Гувер вместе с другими активными американцами организовал экстренную помощь своим бежавшим из зон военных действий землякам, «предоставив им еду, временное жилье и финансовую помощь». Гувера заметил посол Пэйдж и выразил бизнесмену свою благодарность.
И вот, как пишет Нэш, когда бедственное положение Бельгии стало по-настоящему опасным, посол Пэйдж и его коллеги согласились, что Гувер, продемонстрировавший свою компетентность как организатор благотворительной помощи, может справиться с новой миссией. Так мечтавший о большой политике Гувер оказался в самой гуще Великой войны.
Работа Комиссии
Как указывает тот же Нэш, «первоначально никто не ожидал, что эта гуманитарная задача продлится более нескольких месяцев». Сам Гувер признавал: знание, что придётся проработать четыре года, найти миллиард долларов, перевезти пять миллионов тонн еды, организовать её выдачу, бороться «с воюющими правительствами и с мировым дефицитом продовольствия и кораблей», было милостиво «скрыто от нас». Комиссия под его началом обладала многими признаками независимого государства: у неё был собственный флаг, она заключала договоры с враждующими европейскими державами, а её руководство регулярно встречалось с дипломатами и министрами. Во главе этого квазигосударства стоял «главный пират», обладавший неофициальным дипломатическим иммунитетом и беспрепятственно проезжавший через границы всех государств. Чем же занималась Комиссия?
![Отделение Комиссии по помощи Бельгии во французском Лилле - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/580/content/otdelenie_komissii_po_pomoschi_belgii_v_lille-7699ef00360418e32c3f852a163fa8f5.jpg)
Прежде всего нужно было найти деньги. Их собирали по всему миру, отчасти с помощью специальных кампаний, отчасти за счёт субсидий со стороны правительств разных стран. На эти деньги Гувер и его подчиненные закупали пшеницу и другие продукты питания в обеих Америках и Австралии. Далее эти продукты морем добирались до Нидерландов, что само по себе было нетривиальной задачей в условиях подводной войны и тотального минирования акватории Северного моря. Дальше из Роттердама груз уходил в Бельгию.
В Бельгии часть продовольствия поступала сразу в пункты раздачи и столовые, а часть уходила на мельницы и в пекарни, разбросанные по 2500 деревням и городам. Конечно, сам Гувер и его люди не могли справиться со всем этим. На помощь приходила «огромная сеть из 40 000 бельгийских добровольцев», объединённых посредством Национального комитета помощи и питания (Comité National de Secours et d'Alimentation). Его возглавлял бельгийский предприниматель и дипломат Эмиль Франки, с которым у Гувера сложились вполне рабочие отношения, хотя оба бизнесмен и политика часами могли яростно спорить по разным вопросам.
Джозеф С. Грин, один из работников Комиссии, объяснял в письме, как происходила работа:
«Возьмите, например, одну буханку хлеба. Во-первых, начальник провинции [территориального органа Комиссии] должен периодически выяснять точное население на своей территории, а также точное количество местной пшеницы и ржи и имеющейся в наличии импортной пшеницы и кукурузы. Потом он рассчитывает количество импортируемого зерна, необходимое для покрытия потребностей определенного периода. Об этом он сообщает в Брюссель, а Брюссель в Лондон. Лондон даёт корабли. Нью-Йорк покупает продовольствие и следит за погрузкой. Роттердам отправляет всё с помощью барж. Тем временем Брюссель принимает решение о точном количестве зерна, которое будет отправлено на каждую мельницу в стране, и Роттердам отправляет соответственное количество барж. Начальник провинции должен позаботиться о разгрузке и помоле. Помол означает решение вопроса о процентном содержании отрубей и муки, смеси местного и иностранного зерна, утилизации побочных продуктов и так далее».
Потом получившуюся муку надо было распределить по пекарням, далее хлеб по магазинам, не забывая обо всех нуждающихся. В целом Гувер подсчитал, что «весной 1917 года более половины всего населения получало какую-то помощь, в том числе не менее 2 700 000, которым помог общественный благотворительный комитет», которым управляли сами бельгийцы. Особым объектом заботы Гувера и Комиссии стала молодежь и дети, и «к началу 1917 года 3/4 бельгийских детей ежедневно получали горячие обеды в столовых, созданных специально для этой цели».
![Грузовик, принадлежавший организации Гувера, помечен крупными надписями и американским флагом - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/577/content/hoover-belgium-truck-l-9bcbeb8eeda77abdd9f971a77b3534ee.jpg)
Впрочем, одним продовольствием дело не ограничилось. Поддерживая ремесло знаменитых бельгийских кружевниц, — тысяч женщин, которые могли остаться без работы и средств к существованию, — Комиссия организовала закупку необходимых ниток и экспортировала часть готовой продукции за границу. Часть денег за ещё не вывезенную продукцию Комиссия выплачивала авансом, рассчитывая покрыть расходы после войны за счёт экспорта накопленной на складах продукции.
Вступление США в войну. Конец конфликта и наследие Комиссии
После того как США присоединились к Антанте, Гувер и Уитлок были вынуждены уехать из Бельгии. Гувер вернулся в США, чтобы возглавить новое учреждение военного времени — Продовольственную администрацию США. Но, как отмечают исследователи, «комиссия по оказанию помощи, которая принесла ему известность, продолжала функционировать, хотя и в реорганизованной форме, необходимой после прекращения американского нейтралитета».
На протяжении большей части своего существования американская Комиссия и бельгийский Комитет кормили каждый день в общей сложности более девяти миллионов человек в Бельгии и на севере Франции. В августе 1918 года Гувер, который по американским законам не мог принять иностранный дворянский титул, получил от короля Альберта уникальное звание «Друга бельгийского народа» (Ami de la Nation Belge).
![Рисунок из американского журнала изображает раздачу продуктовой помощи бельгийцам под наблюдением немцев - «Большая игра» Герберта Гувера | Warspot.ru](http://warspot-asset.s3.amazonaws.com/articles/pictures/000/067/581/content/razdacha_prodovolstvennoy_pomoschi_belgiytsam_pod_nablyudeniem_nemtsev-ddea88eb57dc6a67814885b6be3cf94d.jpg)
Интересно, что после ликвидации в 1920 году у Комиссии обнаружился профицит в размере 35 млн долларов, 18 млн из которых в итоге были распределены в виде прямых пожертвований университетам Брюсселя, Гента, Льежа, Лувена и другим учебным заведениям. Остальную часть денег, как указывает Нэш, поделили между двумя образовательными фондами, — одним бельгийским и одним американским, — созданными в том же году.
Опыт, накопленный Гувером, пригодился ему и после Первой мировой войны. На плечи будущего президента легла задача накормить разорённые войной страны Восточной Европы, а затем поддержать и буквально спасти поражённые голодом огромные территории России в 1921–1922 гг.
Литература:
- Little B. Humanitarian relief in Europe and the analogue of war, 1914–1918 // Finding common ground: new directions in First World War studies — Leiden; Boston: Brill, 2011
- Little B. Commission for Relief in Belgium (CRB) // International Encyclopedia of the First World War (https://encyclopedia.1914-1918-online.net)
- Nash G.H. An American Epic: Herbert Hoover and Belgian Relief in World War I // National Archives, 2016 (https://www.archives.gov)
Комментарии к данной статье отключены.