На постсоветском пространстве голливудский актёр Кларк Гейбл знаменит прежде всего ролью в фильме «Унесённые ветром» 1939 года, в котором сыграл главную мужскую роль — дерзкого и харизматичного Ретта Батлера. К началу Второй мировой войны артист был обладателем премии «Оскар» и по праву считался главной звездой киностудии Metro-Goldwyn-Mayer. В 1942 году на экраны вышел фильм «Где-нибудь я найду тебя», в котором Кларк Гейбл сыграл военного корреспондента. В том же году актёр действительно решил отправиться на фронт. Он был зачислен в Первое кинематографическое подразделение (First Motion Picture Unit), состоявшее из представителей киноиндустрии и за годы войны выпустившее несколько сотен пропагандистских и обучающих фильмов. Получив специальность бортового стрелка, а затем и оператора, актёр в апреле 1943 года вместе с 351-й бомбардировочной группой отправился в Англию.
В качестве стрелка-наблюдателя Кларк Гейбл в мае-сентябре 1943 года совершил пять боевых вылетов на бомбардировку целей противника в Бельгии, Франции и Германии. В ноябре актёр вернулся в Соединённые Штаты, привезя с собой не только награды: Медаль ВВС США и Крест лётных заслуг, — но и 15 км отснятой плёнки. Эти наработки легли в основу документального фильма «Сражающаяся Америка» (Combat America).
Изначально фильм предназначался для вербовки и обучения воздушных стрелков. Однако к тому моменту, как работы закончились, он превратился в документальную картину о воздушных боях над оккупированной Европой, а также о боевых буднях и повседневных делах лётчиков. 62-минутный фильм рассказывает о прибытии американцев на английскую военно-воздушную базу Полбрук, их подготовке, боевых вылетах и отдыхе. Кларк Гейбл не только снялся в фильме, но и был его оператором, а также читал закадровый текст. «Сражающаяся Америка» вышла на экраны в январе 1945 года.
commons.wikimedia.org
