Цифры Warspot: 80 драгунов

В 1845 году некогда принадлежавший Мексике Техас вошёл в состав США. После его аннексии отношения между двумя соседними странами, и прежде не безоблачные, стали только хуже. Основным спорным моментом была принадлежность земель между реками Рио-Гранде (по ней сегодня проходит граница между двумя государствами) и Нуэсес (находится на территории штата Техас). В апреле 1846 года Мариано Ариста, командующий мексиканской Северной армией, выдвинул войска к границе с США и велел генералу Анастасио Торрехону пересечь Рио-Гранде и закрепиться на спорном участке. Узнав о выдвижении мексиканцев, генерал Закария Тейлор, будущий президент США, отправил на разведку два отряда: один, под командованием капитана Крогана Кера, двинулся вниз по течению реки, а второй, под командованием капитана Сета Торнтона, направился вверх по течению. Кер не увидел ничего подозрительного и благополучно вернулся в лагерь, а вот Торнтон и 80 его драгунов (по другим данным, их было 63) встретили мексиканцев.

25 апреля кавалеристы добрались до асьенды Карриситос, стоявшей на заболоченном берегу Рио-Гранде, и решили проверить имение. Весь отряд проехал через ворота в изгороди из чапараля (жестколистного кустарника), даже не осмотревшись толком вокруг. Эта беспечность оказалась большой ошибкой: мексиканцы были тут как тут. Они перекрыли выезд из асьенды и, не дав американцам очнуться, открыли по ним огонь. Торнтон понял, что у него есть только один шанс выбраться из ловушки: найти слабое место в изгороди и прорваться сквозь неё. Его помощник Уильям Джозеф Харди попытался было пересечь реку, однако лошади увязали в её топких берегах. Вскоре люди Торрехона — а их было в 20 раз больше, чем американцев, — переловили всех драгунов. В заварушке, получившей название дело Торнтона (а также перестрелка Торнтона и разгром Торнтона), погибло 11 драгунов. Среди мексиканцев, насколько известно, жертв не было.

Президент США Джеймс Нокс Полк счёл этот инцидент вполне весомым поводом для объявления войны. Конгресс США одобрил его решение 23 мая 1846 года. Президент Мексики Мариано Паредес провозгласил оборонительную войну ещё 23 апреля, соответствующий манифест опубликовал 23 мая, а официально мексиканский Конгресс объявил США войну 7 июля. Война между соседями продлилась почти два года и завершилась для Мексики плачевно: страна лишилась примерно половины своей территории.