Американец Джон Дауни намеревался продолжить семейную традицию и стать юристом, однако судьба распорядилась иначе. В 1951 году, когда юноша заканчивал Йельский университет, его завербовал сотрудник ЦРУ. Дауни отправился в Корею, где вовсю шла война. США поддерживали Южную Корею, а Китай — Северную. Дауни занимался обучением одной из групп агентов, которых американцы планировали направить в Китай.
В ноябре 1952 года он вместе со своим коллегой Ричардом Фекто участвовал в операции по эвакуации из Маньчжурии курьера, обеспечивавшего связь между агентами в Китае и ЦРУ. Находясь на борту транспортного самолёта Douglas C-47, летящего медленно и невысоко, они должны были при помощи специального приспособления подобрать с земли ожидавшего их в условленном месте курьера. Самолёт был обстрелян из зенитных орудий. Оба пилота при падении погибли, а Дауни и Фекто угодили в плен к китайцам: как выяснилось позже, их курьер был двойным агентом и поджидал американцев отнюдь не в одиночестве.
deepred1949.net
Только в 1954 году китайские власти признали, что оба американца находятся у них в заключении: до этого Дауни и Фекто считались пропавшими без вести. Фекто был приговорён к 20 годам лишения свободы, а Дауни — к пожизненному заключению. Ричард Фекто вышел на свободу в декабре 1971 года, проведя за решёткой 19 лет. Черёд Джона Дауни настал только в марте 1973 года, на фоне смягчения отношений между Китаем и США. Бывший агент ЦРУ находился в заключении 20 лет, 3 месяца и 14 дней.
Вернувшись на родину, Джон Дауни продолжил образование. Он окончил Гарвардский университет, занял должность судьи в родном штате Коннектикут, безуспешно пытался сделать карьеру в политике, был удостоен нескольких наград ЦРУ и умер от рака в 2014 году в возрасте 84 лет.
wnpr.org
