В первой половине XVI столетия английскому королю Генриху VIII приходилось лавировать между двумя главными политическими силами тогдашней Европы — Францией и Испанией. Он то заключал союзы с одной из сторон, то вступал в войну, то заявлял о нейтралитете Англии в испано-французском конфликте. Такая эквилибристика не могла продолжаться бесконечно. Вдобавок Генрих пошёл на разрыв с Ватиканом, чем настроил против себя католических монархов обоих государств. Понимая, что вторжения испанцев и французов можно ожидать в самое ближайшее время, король занялся укреплением южных рубежей страны. В 1539 году он составил проект первой в истории Англии программы масштабной береговой обороны под названием A device for the fortification of the realm, что можно перевести как «Способ укрепления королевства». Отсюда происходит и название серии фортификационных строений, за десять лет выросших на южном побережье Англии, — Device Forts, которые также называют фортами Генриха VIII.
Работа закипела уже в марте 1539 года. Программа предусматривала модернизацию старых укреплений и строительство новых каменных сооружений — артиллерийских замков и блокгаузов вдоль кромки воды. Их первоочередной задачей был обстрел вражеского флота, в случае если тот подойдёт к английским берегам. Иногда постройки соединялись между собой земляными редутами. За время реализации программы (1539–1547) было построено более 40 укреплений: фортов, блокгаузов и замков. В каждом из них разместился постоянный гарнизон, насчитывавший от нескольких сотен (в наиболее крупных замках) до 5 человек (в блокгаузах). Помимо артиллерийских орудий здесь хранился запас оружия для ополчения: пики, алебарды и луки.
Ни один из фортов Генриха VIII не участвовал в боевых действиях. Исключением можно назвать только замок Сандаун: это недостроенное и не имевшее вооружения укрепление французы захватили в 1545 году, во время Итальянской войны 1542–1545 годов, но очень быстро покинули его и ушли восвояси. Некоторые замки стали оплотами роялистов в годы Английской революции в 1640-х годах и по несколько месяцев выдерживали осаду. Большинство же укреплений оказались никому не нужными, они постепенно ветшали и приходили в упадок. Одни перешли в частные руки, другие использовались в качестве казённых складов. В начале XIX века, во время наполеоновских войн, сохранившиеся замки и блокгаузы Генриха VIII были спешно вооружены, однако тревога оказалась ложной. Некоторые из уцелевших построек английская армия использовала для своих нужд в годы Первой и даже Второй мировых войн. В послевоенное время большинство сохранившихся замков стали туристическими достопримечательностями.
На карте южного побережья Англии маркерами отмечены 17 замков, построенных в 1539–1547 годах в рамках программы Генриха VIII. Чтобы узнать о каждом из них несколько любопытных фактов, щёлкните мышкой по соответствующему маркеру
Замок Сент-Моуз. В плане напоминает лист клевера. В конце XVIII века исправным было только одно орудие из тридцати, имевшихся на вооружении гарнизона. А через сто лет гарнизон Сент-Моуз вместе с коллегами из замка Пенденнис отвечал за минное поле, установленное в заливе между двумя замками
Замок Портленд. В плане напоминает развёрнутый веер. В годы Гражданской войны замок выдержал две осады, прежде чем сдался парламентским войскам. После окончания наполеоновских войн был превращён в жилое помещение: сначала это был частный дом, а с 1870 года — казарма для офицеров
Замок Пенденнис. Капитанами здешнего гарнизона на протяжении трёх поколений были представители семейства Киллигрю. В XVII веке они судились с коллегами из соседнего замка Сент-Моуз за право проводить таможенный досмотр прибывающих судов. В годы Гражданской войны гарнизон замка держал оборону от войск парламента в течение пяти месяцев
Замок Сэндсфут. К началу XVIII века замок пришёл в упадок, и его едва ли не полностью разобрали на камень для строительства моста в городе Уэймут. Постройка сильно пострадала от эрозии и в ХХ веке на несколько десятилетий была закрыта для публики
Замок Хёрст. Рассчитан на 71 орудие. Здесь недолгое время содержался захваченный войсками парламента король Карл I, казнённый в 1649 году. В следующем столетии замок стал приютом контрабандистов, а в 1857 году на территории замка родился ирландский революционер Томас Джеймс Кларк — один из руководителей Пасхального восстания 1916 года
Замок Ярмут. Расположенный на острове Уайт замок был построен уже после смерти Генриха VIII. В годы Гражданской войны капитан гарнизона Барнаби Берли договорился с парламентариями: он сдал им замок и при этом сам остался жить в нём
Замок Кэлшот. Для его возведения использовался камень, оставшийся от разрушенных построек двух аббатств. В 1918–1961 годах здесь размещалась авиабаза Королевских ВВС
Замок Нетли. В XIX веке перешёл в частное владение и был перестроен в готическом стиле. В 1939–1998 годах здесь размещался дом престарелых, который позже был преобразован в жилой дом
Замок Саутси. В XVII веке пережил два крупных пожара. Позже он использовался в качестве военной тюрьмы, ещё раз горел, обзавёлся маяком и снова стал военной тюрьмой
Замок Камбер. Его строительство началось ещё за 25 лет до программы Генриха VIII. Из-за наносов ила замок в наши дни отстоит от моря на 3 км
Замок Сэндгейт. На его строительство пошло 147 000 кирпичей и 979 т древесины. В 1888 году замок купила Юго-Восточная железнодорожная компания, намеревавшаяся превратить его в железнодорожную станцию, но в конце концов он оказался во владении частного лица. Здесь был открыт небольшой музей, вход в который стоил 1 пенни
Замок Уолмер. В XVII веке здешний гарнизон получал столь малое жалованье, что солдаты были вынуждены искать дополнительные источники заработка. С 1708 года замок является резиденцией лорда-хранителя Пяти портов
Замок Дил. Строительство замка продолжалось девять месяцев, а на работах было задействовано 1400 человек. В начале Второй мировой войны замок пострадал от немецкого авианалёта
Замок Сандаун. Недостроенный замок в 1545 году атаковали французские войска, а в 1631 году укрепление и вовсе было снесено. До нашего времени сохранились только остатки его фундамента
Замок Уэст Каус. В годы Гражданской войны замок использовался в качестве тюрьмы для политических заключённых, а в XIX веке превратился в один из крупнейших центров яхтинга. В годы Второй мировой войны замок пострадал от немецкой бомбардировки
Замок святого Андрея. Построенный в 1542–1543 годах замок представлял собою небольшое, квадратное в плане строение, защищённое рвом, и имел на вооружении десять орудий. Замок пришёл в упадок в XVII веке, после окончания Гражданской войны, а до наших дней сохранились только остатки фундамента
Замок Браунси. В 1726 году построенный на маленьком островке замок перешёл в частное владение и превратился в изящный загородный дом
