Warspot о наградах: боевая медаль невоюющей страны
В эпоху наполеоновских войн королевская Швеция приняла участие в нескольких конфликтах, чтобы к 1814 году окончательно отказаться от экспансионистской политики и территориальных претензий к соседям. С тех пор уже более 200 лет королевству удаётся сохранить нейтралитет — больше ни в одной войне национальные вооружённые силы Швеции участия не принимали. Естественно, это не исключало участия шведских добровольцев в каких бы то ни было конфликтах — например, в советско-финляндской войне 1939–1940 гг.
После Второй мировой войны нейтралитет Швеции сыграл со шведскими военными злую шутку. Когда в 1960 году они в составе миротворческого контингента ООН приняли участие в урегулировании конфликта в Конго, быстро выяснилось, что для отличившихся в боевых действиях солдат и офицеров на родине… попросту нет подходящих наград! Нет, военные ордена и медали имелись в шведской наградной системе, однако их статут прямо указывал на то, что вручаться они могут лишь за отличия при защите королевства. В итоге несколько шведских миротворцев парадоксально получили за боевые ранения гражданскую Медаль Вазы (Vasamedaljen).
Три десятилетия на долю шведских военных не выпадало громких военных конфликтов, пока в начале 90-х армия королевства не стала членом программы НАТО «Партнёрство во имя мира». В ожидании новых погибших и раненых героев скандинавам пришлось пересмотреть свою наградную систему. В 1995 году была учреждена медаль «За заслуги перед вооружёнными силами» (Försvarsmaktens förtjänstmedalj) двух степеней (серебряная и золотая), которая допускала довольно широкую трактовку этих самых заслуг, а главное — не требовала проявлять себя исключительно на территории Швеции. В феврале 2008 года эта награда была объединена с Медалью шведских вооружённых сил за международную службу под эгидой ООН (Försvarsmaktens belöningsmedalj för internationella insatser) и получила новый внешний вид.
Теперь шведские солдаты и гражданские служащие вооружённых сил могут рассчитывать на награждение независимо от того, где они проявили себя — в составе контингента в Афганистане или при тушении лесного пожара. При этом награда имеет две степени — золотую и серебряную, а в зависимости от того, в боевых условиях или нет проявил себя кавалер, медаль может вручаться с мечом или без. На данный момент известно около 70 награждений медалью.
Медаль «За заслуги перед вооружёнными силами» изготавливается из серебра или позолоченного серебра и имеет диаметр 31 мм. На лицевой стороне изображён герб вооружённых сил Швеции, сопровождаемый кольцевой надписью «За похвальные усилия» (För Förtjänstfulla Insatser). На реверсе по внешнему краю изображён лавровый венок, в центре которого оставлено пустое место для гравировки имени кавалера и даты награждения. Носится медаль на голубой шёлковой ленте с одной широкой и двумя узкими жёлтыми продольными полосами по центру. В случае соответствующего награждения к ленте крепится миниатюрное изображение золотого или серебряного меча.
