В ноябре 1585 года испанский военачальник Франсиско Ариас де Бомбадилья во главе 5-тысячного отряда занял район Боммелерваард между реками Маас и Ваал в Нидерландах. Там их настиг нидерландский полководец Филипп Гогенлоэ-Нойенштайн. Местность позволяла ему использовать корабли, чем военачальник не преминул воспользоваться и привёл с собой сотню судов. Блокировав испанцев с воды и с суши, он предложил неприятелю почётную капитуляцию. Франсиско Ариас де Бомбадилья ответил отказом. Тогда голландцы разрушили дамбы в окрестностях, и испанцы оказались заперты у деревни Эмпель. Они попытались отступить к Хертогенбосу, но путь им преградила голландская пехота. Корабельная артиллерия принялась обстреливать испанские позиции.
Бомбадилья велел своим подчинённым копать траншеи вокруг церкви, чтобы укрыться в них от огня. По легенде, 7 декабря один солдат, орудуя лопатой, случайно наткнулся на икону Божьей Матери. Бомбадилья, будучи истовым католиком, увидел в этом знак божьего благоволения. И командир не ошибся. Неожиданно той же ночью резко похолодало, разлившиеся реки замёрзли, и испанцы по льду смогли добраться до кораблей противника и поджечь их. В память об этой легенде королева Испании Мария Кристина в конце XIX века провозгласила Деву Марию покровительницей испанской пехоты.
commons.wikimedia.org
