Одна из первых американских броненосных канонерских лодок была спущена на воду в 1861 году и вошла в состав флота Союза под именем USS Cairo — в честь города Каир в штате Иллинойс. За время своей недолгой службы она успела поучаствовать в морской битве у форта Пиллоу (10 мая 1862 года), в которой победу одержали конфедераты, и в экспедиции на реку Язу в ходе Виксбургской кампании: добравшись по ней до дельты Миссисипи, командующий Теннессийской армией генерал Улисс Грант планировал обойти южан и провести свои войска к важной крепости Виксбург. Поход оказался для лодки фатальным. 12 декабря 1862 года, расчищая перед атакой кораблей Союза реку от мин, USS Cairo наткнулась на одну из них и в течение 12 минут после взрыва затонула. Этот эпизод примечателен тем, что стал первым случаем потопления корабля при помощи подводной мины с детонатором, которую взорвали спрятавшиеся на берегу южане. Экипаж USS Cairo сумел спастись.
Долгие годы о лодке не вспоминали, и её останки покрывались илом. В 1956 году при помощи карт времён Гражданской войны её обнаружил американский историк Эдвин Беарсс. Лодка была настоящей капсулой времени, сохранившей артефакты середины XIX века, и потому исследователи очень хотели поднять её из воды. Первые попытки были предприняты в октябре 1964 года, но использовавшиеся при этом стальные тросы грозили бесповоротно повредить корпус. В декабре USS Cairo разделили на три части, по отдельности подняли их на поверхность и вывезли сначала в Виксбург, а затем в Паскагулу (штат Миссисипи) на берегу Мексиканского залива. Там пролежавшую под водой 102 года лодку привели в порядок и законсервировали. С 1980 года USS Cairo выставлена в Национальном военном парке Виксбург вместе с найденными на её борту бытовыми предметами, оружием и личными вещами экипажа.
Комментарии к данной статье отключены.