10 мая 1775 года, в самом начале Войны за независимость США, колонисты захватили форт Тикондерога между южным берегом озера Шамплейн и северным берегом озера Джордж. Форт был примечателен тем, что в нём имелись тяжёлые орудия, которых так не хватало революционерам, и при этом его охранял совсем небольшой гарнизон. Нападавшие без труда сломили сопротивление англичан и захватили артиллерию. Теперь надо было придумать, как доставить её к Бостону, который колонисты блокировали ещё в первые дни войны. Проведший операцию по захвату форта Бенедикт Арнольд из-за конфликта с другими офицерами ушёл в отставку, и задачу пришлось решать главнокомандующему Континентальной армией Джорджу Вашингтону. Транспортировку орудий по бездорожью он поручил члену милиции штата Массачусетс 25-летнему Генри Ноксу.
commons.wikimedia.org
Нокс прибыл в форт Тикондерога 5 декабря 1775 года. Он отобрал 59 орудий (пушек, мортир и гаубиц), общий вес которых оценил в 60 т, и на повозках доставил их на берег озера Джордж, где артиллерию погрузили на лодки и отправили на юг. Путешествие по озеру заняло три дня. Лодки несколько раз налетали на подводные камни, но в конце концов при помощи буксиров их удалось привести в форт Джордж на южном берегу озера. Оттуда орудия поехали на веренице из 42 саней, запряжённых 80 парами волов — этот караван Нокс в своём путевом дневнике назвал «благородным поездом артиллерии» (Noble train of artillery). Сам он поспешил дальше на юг и 26 декабря добрался до Олбани (штат Нью-Йорк), где организовал вспомогательный отряд, отправившийся навстречу поезду, который с трудом пробирался по заснеженной местности к югу от озера Джордж. На его пути лежала замёрзшая река Гудзон, лёд на которой, однако, был слишком тонким и вряд ли выдержал бы тяжёлые сани. Чтобы ускорить намерзание льда, Нокс вместе со своими людьми поливал его водой, однако, несмотря на все усилия, несколько пушек всё же провалились под воду. К счастью, их удалось спасти, и 9 января 1776 года Гудзон остался позади.
allthingsliberty.com
Вскоре после этого поезд повернул на восток, 12 января добрался до города Бландфорд в штате Массачусетс, а 25 января Генри Нокс в Кембридже по другую сторону реки Чарльз от Бостона докладывал Джорджу Вашингтону о своём прибытии. Путь длиной более 400 км Благородный поезд артиллерии проделал за 52 дня, хотя Нокс рассчитывал уложиться в 16–17. В ночь на 2 марта пушки открыли огонь по Бостону. 17 марта лоялисты покинули город, а через три дня в него вступили войска революционеров.
Генри Нокс, которому во время его странствия было присвоено звание полковника, сделал карьеру в Континентальной армии и позже стал военным министром США. Сегодня его имя носит военная база Форт-Нокс в штате Кентукки, где находится хранилище золотого запаса Соединённых Штатов. Путь, который проделал Благородный поезд артиллерии, в наши дни называется Тропой Генри Нокса. Она проходит через два штата, Нью-Йорк и Массачусетс, и отмечена 56 мемориальными знаками.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.