Внезапность или смерть

14-й автопулеметный взвод (2 пулеметных броневика типа Остин) русской императорской армии активно действовал в июньских боях 1915 г. в Польше – в один из самых тяжелых для русской армии периодов Первой мировой войны. Взводу пришлось действовать в ходе Таневской оборонительной операции 18 – 25 июня 1915 г. Главным для русских войск 3-й и 4-й армий Северо-Западного фронта было – путем активной обороны максимально снизить темпы наступления австро-германских войск после успешной для них Горлицкой стратегической операции.

18-го июня автопулеметный взвод поддерживал действия 279-го пехотного Лохвицкого полка 70-й пехотной дивизии 14-го армейского корпуса. Подразделение получило от командира полка боевую задачу: «выехать вперед в направлении д. д. Бжаница - Пустыня и обстрелять противника, разворачивающегося впереди д. Пустынь и скопляющегося у костела д. Пустынь».

Интересно, что в этом бою бронемашины взвода атаковали задним ходом - на дистанции в 100 - 150 шагов. Огнем они отбросили австрийцев в лес но, т. к. был израсходован запас воды, необходимый для охлаждения пулеметов, отошли на выжидательную позицию.

Заменив воду в пулеметах, взвод вторично пошел в атаку. Во время второй атаки бронеавтомобили прорвались в рас­положение противника и обстреляли резерв австрийской пехоты численностью до 3-х батальонов. Вследствие неисправности одной из машин, взвод был вынужден выйти из боя.

Следовало сделать тактический перерыв – в условиях преобладания австро-германских войск в артиллерии главным фактором, позволявшим броневикам действовать успешно – была внезапность.

Но обстановка потребовала, чтобы уже на следующий день, 19-го июня взвод поддерживал наступление 82-го пехотного Дагестанского Его Императорского Высочества Великого Князя Николая Михайловича полка (21-я пехотная дивизия 3-го Кавказского армейского корпуса).

Тактическая обстановка в этом бою была более сложной. Позиции полка располагались за дер. Избица, а наступающие германцы находились в лесу на расстоянии 600 шагов. Дорога к деревне сильно простреливались германской артиллерией. Тем не менее, броневому взводу была поставлена задача: «поддержать атаку Даге­станского пехотного полка, усиленного частями 18-й пе­хотной дивизии». Командир подразделения решил действовать так: «Когда пехота начнет наступление, бронеавтомо­били по очереди будут ходить в атаку и своим огнем заставлять немцев прятаться для ослабления их огня и облегчения продвижения пехоты».

Когда вечером 82-й пехотный Дагестанский полк начал контр­наступление, бронемашины поочередно, под огнем германской артиллерии, передним ходом атаковали противника. После 6-ти атак, совместными усилиями пехоты и броневиков, германцы были отброшены. Наступившая темнота, в связи с неясностью обста­новки и отсутствием резерва, не позволила развить пре­следование.

На этот раз следовало обязательно отправить броневой взвод в тыл или на другой участок фронта – присутствие подразделения было замечено противником. А это могло иметь для него самые гибельные последствия. Но уж больно напряженной была обстановка на фронте.

И 20-го июня автопулеметный взвод осуществил 3-ю за 3 дня – и последнюю атаку. Ему было приказано поддержать наступление 70-го пехотного Рязанского полка 18-й пехотной дивизии. Элемент тактической внезапности полностью был утрачен – но взвод пошел в атаку, так как обстановка требовала поддержать крайне утомленную пехоту.

При первой же атаке один бронеавто­мобиль был разбит прямым попаданием снаряда, а у второго снарядом была сбита башня. Атака окончилась неудачей - взвод погиб. Документы засвидетельствовали геройскую гибель экипажей русских броневиков: «…после того как шофер был ранен, а помощник его убит, желая спасти остальных членов экипажа, младший унтер-офицер Василий Скрыпник самоотверженно стрелял из пулемета до тех пор, пока не был сам убит и взорван автомобиль … В то время когда снарядом были вырваны передние дверцы ефрейтор Сергей Антипи­н самоотвер­женно подавал патроны пулеметчи­ку - унтер-офицеру, пока не был убит пулей в лоб и сгорел во взорвавшемся автомобиле».

При сложившейся тактической обстановке очередное появление броневиков в районе, где они уже ранее неоднократно действовали, было нецелесообразно. Ведь фактор тактической внезапности – главный союзник действий броневых частей в годы Первой мировой войны. Именно из-за отсутствия внезапности броневики 14-го взвода в конечном счете и погибли. Причем, судя по дневнику, командир взвода это предчувствовал. Но обстановка требовала присутствия бронемашин в боевых порядках пехоты, и они пошли в атаку – фактически на верную гибель.