В ночь с 8 на 9 февраля 1904 года восемь японских миноносцев торпедировали русскую эскадру в Порт-Артуре, административном центре Квантунской области Дальневосточного наместничества Российской империи. Хотя война объявлена не была, накануне Япония разорвала дипломатические отношения с Россией. Но командование российской эскадры не предприняло даже элементарных предосторожностей. Условия для нападения были практически идеальными. Корабли стояли на внешнем рейде, без противоторпедных сетей, а часть из них была освещена.
Впрочем, успехи японцев оказались достаточно скромными. Из 16 выпущенных ими торпед 13 прошли мимо целей либо не взорвались. Тремя остальными были сильно повреждены два сильнейших броненосца Тихоокеанской эскадры, «Цесаревич» и «Ретвизан», а также крейсер «Паллада». Эта ночная атака стала началом Русско-японской войны 1904–1905 годов.
