Warspot о наградах: знак отличия для чёрных, спешивших на помощь синим

Успех вспыхнувшего 17 июля 1936 года националистического мятежа против республиканского правительства Испании не был предопределён заранее. Заговорщиков поддержали далеко не все вооружённые силы Испании, а основные силы националистов оказались за пределами метрополии. В условиях господства на море республиканского флота доставка мятежных войск из Марокко и с Канарских островов стала практически невозможной, и судьба заговора повисла на волоске. Вставшему во главе националистов Франсиско Франко пришлось обратиться к Адольфу Гитлеру и Бенито Муссолини.

После решения первостепенной задачи с переброской в Испанию колониальных войск из Испанского Марокко Германия и Италия нарастили военную помощь националистам, превратив Пиренейский полуостров в испытательный полигон для новой техники и для новой тактики. Однако если Германия ограничилась участием «штучных специалистов» — лётчиков, танкистов и моряков — то Италия, по сути, ввязалась в полномасштабную войну с участием своей сухопутной армии.

С декабря 1936 по апрель 1939 гг. через «испанский оселок» прошло более 70 000 солдат регулярной армии и чернорубашечников, состоявших в добровольческом корпусе (Corpo Truppe Volontarie — CTV). Моторизованная пехота итальянцев сыграла важнейшую роль в сражениях в битвах при Малаге и Сантандере, Арагоне и в Каталонии. По разным данным, от 3200 до 3800 итальянцев за два с половиной года войны погибли.

Участие в войне на Пиренеях итальянских солдат долгое время не отмечалось какой-либо специализированной наградой, и подразделения экспедиционного корпуса учреждали собственные неофициальные медали и кресты для ветеранов кампании. 6 июня 1940 этому разноцветью пришёл конец — указом короля Виктора-Эммануила учреждалась специальная Памятная медаль за Испанскую кампанию (Medaglia commemorativa della campagna di Spagna). Чтобы получить её, нужно было провести на испанской земле три месяца; для лётчиков, моряков, гражданских лиц оговаривались специальные условия.

Медаль чеканилась из бронзы и имела диаметр 33 мм. На её лицевой стороне обнажённый всадник с мечом в руке топтал змею и брошенные серп и молот как символы «большевиков». Коня за уздечку влекла за собой крылатая богиня победы с лавровым венком в руке. На реверсе был изображён герб королевской Испании меж Геркулесовых столбов на фоне контура Пиренейского полуострова и надписи «Война за освобождение и единство Испании, 17 июля 1936 года» (Guerra Por La Liberation Y Unidad De Espagna 17 Julio 1936). Венчала композицию голова Медузы Горгоны.

С помощью широкой проушины медаль крепилась к шёлковой трёхцветной муаровой ленте шириной 37 мм. Три 6-мм красные и две 6,5-мм жёлтые полосы символизировали королевский испанский флаг, две 3-мм черные — цвет итальянских фашистов.