Вчера на сайте Министерства обороны США появилась первая официальная информация о новом стратегическом бомбардировщике, который поступит на вооружение в ближайшее десятилетие. Секретарь Минобороны Дебора Ли Джеймс опубликовала изображение самолёта, а также озвучила его официальное название.
Проект нового бомбардировщика имел рабочее название Long Range Strike Bomber (LRS-B), однако СМИ называли его B-3. Теперь же стало известно, что самолёт получит официальное название B-21 и внешне будет похож на своего предшественника – стратегический бомбардировщик B-2 Spirit. Дополнительное название для B-21 министерство предлагает придумать военным лётчикам.
af.mil
Журнал Popular Science иронично назвал новый бомбардировщик iPhone 5S по аналогии с продуктовой линейкой компании Apple, где новый телефон является усовершенствованной версией предыдущей модели (iPhone 5). Дебора Джеймс объяснила, почему B-21 является почти полной копией B-2: «Проект LRS-B изначально разрабатывался на основе требований, большинство которых удовлетворяли уже существующие технологии, применявшиеся при разработке модели B-2. Такое решение позволит не только ускорить время разработки нового бомбардировщика, но и существенно снизит стоимость программы».
Конкурс на разработку LRS-B Минобороны США объявило в 2009 году, а 27 октября прошлого года тендер выиграла компания Northrop Grumman. Из-за апелляции основного конкурента (консорциума компаний Boeing и Lockheed Martin) к работе над новым самолётом специалисты Northrop Grumman приступили только в этом году.
Проект по созданию B-21 предполагает сборку ста бомбардировщиков, которые планируется принять на вооружение американских ВВС в середине 2020-х годов. Сумма контракта составляет $55 млрд, что примерно соответствует $550 млн за каждый самолёт. Новая боевая машина должна будет работать в тандеме с предшественниками (B-2 Spirit) и заменить морально устаревшие бомбардировщики B-52, построенные в середине прошлого века, а также В-1В, принятые на вооружение в 1984 году.
Алексей Романов