15 апреля 1919 года город Гастингс на южном побережье Англии приобрёл новую достопримечательность. Приблизительно в 00:45 на городской пляж напротив отеля «Куинс» волны выбросили германскую подводную лодку U-118. Этот боевой корабль, в годы Первой мировой войны потопивший британские пароход «Wellington» и танкер «Arca», после капитуляции Германии был переведён во Францию. В середине апреля его планировали отправить на слом в Скапа-Флоу. Во время буксировки через Ла-Манш поднялся сильный шторм, и U-118 сорвалась с тросов.
Первоначально незваную гостью пытались убрать с городского пляжа при помощи тракторов. Попытки оказались неудачными, а вскоре подлодка превратилась в популярный туристический аттракцион. Городская администрация Гастингса даже взимала небольшую плату с посетителей, желавших попасть на палубу – в течение двух недель бюджет города пополнился на 300 фунтов стерлингов (примерно 13 тысяч фунтов в ценах 2016 года), которые пошли на финансирование расходов города, возникавших во время приёма возвращавшихся с войны солдат.
К сожалению, оружие закончившейся недавно войны унесло в Гастингсе ещё две жизни. В самом начале два служащих береговой охраны проводили экскурсии и по внутренним помещениям лодки. Но к концу апреля они почувствовали сильное недомогание, после чего подобные визиты были свернуты. Зимой 1919–1920 года из-за отравления хлором, высвобождавшимся из повреждённых аккумуляторных батарей, оба экскурсовода умерли. В конце 1919 года подводная лодка была разобрана на металлолом.
Комментарии к данной статье отключены.