Французский генерал Анри Оноре Жиро, помимо военных достижений и заслуг перед Францией, вошёл в историю как человек, дважды попавший в плен в обеих мировых войнах и дважды из него успешно бежавший. 30 августа 1914 года Жиро, будучи капитаном зуавов, вёл своё подразделение в штыковую атаку во время битвы при Сент-Квентине в Пикардии. Во время боя он получил тяжёлое ранение и в таком состоянии попал в руки немцев. Спустя два месяца Жиро бежал, по одной версий, из госпиталя в Ориньи-Сент-Бенуа, где находился на излечении. В других источниках утверждается, что он сумел бежать из лагеря для военнопленных в Бельгии, выдав себя за подсобного рабочего из проходившего рядом бродячего цирка. Затем через нейтральную Голландию капитан вернулся во Францию.
17 апреля 1942 года Анри Жиро бежал из немецкого плена во второй раз, уже будучи генералом. В плен он попал у городка Васиньи в той же Пикардии 19 мая 1940 года. В этот день в должности командующего 7-й армией он находился на линии фронта вместе с разведывательным патрулём. Немецкий военно-полевой суд пытался привлечь Жиро к ответственности за расстрел двух немецких диверсантов, но тот был оправдан. Французского генерала отправили в использовавшуюся в качестве тюрьмы для военнопленных крепость Кёнигштайн в Саксонии. К побегу Жиро готовился обстоятельно, за два года выучив немецкий язык и в деталях запомнив карту прилегающей местности. Из шпагата, разорванных простыней и медной проволоки пленный генерал сплёл 46-метровую верёвку, с помощью которой в день побега спустился с отвесной скалы, на которой стоит крепость. С помощью шифра Жиро смог передать в письмах, отправлявшихся родным, свой план побега. Благодаря этому в соседнем городе Бад-Шандау его встретили представители британского Управления специальных операций, подготовившие ему сменную одежду, деньги и документы.
Вернувшись во Францию, Жиро попытался убедить маршала Петена в необходимости вновь начать войну с Германией. Хотя его советы были отвергнуты, вишистское правительство отказалось выдать сбежавшего генерала Германии. После полученного от Жиро отказа на предложение о сотрудничестве с немцами, Гиммлер распорядился убить его. Также гестапо взяло в заложники 17 членов семьи генерала, что должно было воспрепятствовать возможному сотрудничеству Жиро с союзниками. Несмотря на это, в ноябре 1942 года тот сумел бежать в Алжир, где сыграл важную роль при переходе североафриканских сил Вишисткой Франции на сторону союзников. Некоторое время дважды бежавший из немецкого плена генерал наряду с Шарлем де Голлем был сопредседателем Французского комитета национального освобождения.
Комментарии к данной статье отключены.