29 апреля 1975 года 7-й флот ВМС США и вертолёты Корпуса морской пехоты начали двухдневную операцию по эвакуации вертолётами американских граждан и вьетнамских беженцев из Сайгона. Необходимость крупномасштабной спасательной операции стала очевидной в марте, когда северовьетнамская армия начала крупномасштабное Весеннее наступление, ставшее последней кампанией Вьетнамской войны. США уже на протяжении двух лет не принимали прямого участия в конфликте, и из американских граждан в Сайгоне находился в основном дипломатический персонал.
Операция Frequent Wind («Частый ветер»; иногда переводят как «Порывистый ветер») должна была проходить без особых осложнений. Налаженный воздушный мост между Сайгоном и американскими военными кораблями не встретил практически никакого противодействия со стороны Северного Вьетнама, который, вероятно, не хотел осложнений с США. Но планы были нарушены действиями ВВС Южного Вьетнама, несколько десятков вертолётов которых с беженцами на борту тоже устремились к американскому флоту. Место на полётных палубах кораблей быстро закончилось. Около 45 вертолётов Bell UH-1 и не менее одного CH-47 Chinook пришлось просто вытолкнуть за борт, чтобы освободить место для других вертолётов. Ещё несколько южновьетнамских вертолётов после высадки пассажиров были затоплены в море своими пилотами, которых затем подобрали спасательные лодки.
Комментарии к данной статье отключены.