Один из наиболее распространённых ударных вертолётов в мире может в очередной раз расширить свой список вооружений. На прошлой неделе Warspot писал о том, что AH-64 Apache получит ракеты Stinger класса «воздух-воздух», а вчера интернет-журнал Popular Mechanics сообщил о том, что Минобороны США вскоре проведёт тестирование боевого лазера, установленного на этом вертолёте.
На сегодняшний день штатным вооружением Apache AH-64 являются 30-мм автоматическая пушка M230 Chain Gun, противотанковые управляемые ракеты AGM-114 Hellfire и неуправляемые ракеты Hydra 70. Кроме того, компания Boeing, производящая «Апачи», адаптирует экспортные версии вертолёта под более приемлемое для заказчика вооружение. Однако в Минобороны США посчитали, что шестнадцати ракет Hellfire для ударного вертолёта недостаточно, и решили вооружить его боевым лазером с «неограниченным боекомплектом».
army.mil
Планы по модернизации вертолётов AH-64 Apache озвучил полковник Джон Ванной – руководитель программы модернизации боевых вертолётов Командования специальных операций США (SOCOM). По его словам, военное ведомство отдаёт себе отчёт в том, что использование лазера вертолётом встретит множество препятствий – в частности, вздымаемые винтом пылевые облака и вибрация снизят поражающий эффект лазерного луча. И всё же во время испытаний, которые запланированы на лето текущего года, будут проверены все возможные режимы и сценарии использования боевых лазеров на ударных вертолётах.
Представители Минобороны заявляют, что лазер сможет дополнить возможности управляемых ракет AGM-114 и снизить затраты на проведение боевых операций. В частности, новое оружие планируется применять против небронированной или легкобронированной техники, стоимость которой зачастую ниже, чем цена ракеты Hellfire. В планы американских военных также входит оснащение боевым лазером «летающей артбатареи» AC-130.
