«Апачи» вооружились лазерами

Американский вертолёт Apache AH-64 получил «бесконечный» боекомплект. Вчера, 26 июня, портал airrecognition.com сообщил о том, что командование специальных операций США успешно протестировало боевой лазер, установленный на этом вертолёте.

Соединённые Штаты уже долгое время ведут разработку лазерного оружия, но только в последние годы наметился явный прогресс в освоении этого вида вооружений. Так, опытные лазерные установки уже установлены на кораблях, бронетранспортёрах, созданы в виде мобильных установок, а теперь доступны и на боевых вертолётах.

Испытание лазерной установки на вертолёте Apache AH-64 проходили на полигоне White Sands Missile Range (штат Нью-Мексико). По словам Арта Морриша, вице-президента подразделения Advanced Concept and Technologies компании Raytheon, разработавшей лазерную установку, испытания прошли успешно, и уже в ближайшее время вертолёты смогут получить серийные образцы боевых лазеров. Вибрации, а также пыль при движении на низких высотах мешали оптимальной работе лазерной установки, однако оружие смогло поразить все цели.

В военном ведомстве признают, что боевой лазер пока не заменит ракетное и артиллерийское оружие вертолёта Apache AH-64, но может успешно его дополнить. Так, представители Минобороны США заявляют о том, что лазер сможет частично заменить управляемые ракеты AGM-114, снизив затраты на проведение боевых операций. В частности, новое оружие планируется применять против небронированной или легкобронированной техники, стоимость которой зачастую ниже, чем цена ракеты Hellfire ($115 000).

Ударный вертолёт McDonnell Douglas AH-64 Apache был принят на вооружение армии США в 1984 году и прошёл первое боевое крещение в декабре 1989 года во время американского вторжения в Панаму. По состоянию на 2014 год «Апач» являлся одним из наиболее распространённых ударных вертолётов в мире: за время производства выпущено более 2000 единиц, которые состоят на вооружении армий США, Японии, Израиля, Египта, Нидерландов и многих других стран.