20 марта 1988 года вооружённые формирования Народного фронта освобождения Эритреи (НФОЭ) после тяжёлых трёхдневных боёв вошли в город Афабет, расположенный на севере страны. При этом армейский корпус «Надью» вооружённых сил Эфиопии, состоявший из трёх пехотных дивизий, был полностью разгромлен: погибли и попали в плен более 18 тысяч эфиопских солдат. Взятие Афабета стало переломным событием в ходе войны за независимость Эритреи, продолжавшейся к тому моменту уже почти три десятилетия.
Несмотря на этническую и культурную близость с соседней страной, непосредственно перед Второй мировой войной Эритрея не была частью Эфиопии. Ещё в XVI веке она попала под влияние Османской империи, а в 1890–1941 годах являлась итальянской колонией. Затем Эритрея управлялась британской администрацией, а в 1950 году ООН приняла резолюцию, согласно которой она объединялась в форме федерации с соседней Эфиопией. Сохранение пусть даже и ограниченной самостоятельности Эритреи не устраивало эфиопские правящие круги, и в 1962 году император Хайле Селассие упразднил федерацию.
На протяжении последующих 30 лет Эфиопию неоднократно сотрясали государственные перевороты. Но всё это время сменявшие друг друга у руля политические силы продолжали вести войну за удержание Эритреи в составе эфиопского государства. Вначале борьба несла выраженный классовый оттенок: марксистские эритрейские организации сражались за независимость против монархии. Но после прихода в Эфиопии к власти в 1977 году Менгисту Хайле Мариама, провозгласившего курс на построение социализма, НФОЭ пришлось сражаться против своих идеологических единомышленников.
В 1978 году армия Эфиопии, разгромившая перед этим с советской и кубинской военной помощью сомалийских интервентов, оказалась близка к победе и на эритрейском фронте. Повстанцы были выбиты из крупных городов, между ними начались междоусобные столкновения. Значительная часть партизан даже отступила на территорию Судана. Но после взятия Афабета эритрейцы перешли в наступление. Бедственное положение Эфиопии, катастрофический голод и террор, развязанный правительственными силами против политических оппонентов, способствовали активизации противников режима. В 1991 году оставшееся без советской поддержки правительство Менгисту Хайле Мариама было свергнуто Революционно-демократическим фронтом эфиопских народов, который, к слову, тоже придерживался марксистско-ленинской идеологии. По договорённости с новыми эфиопскими властями в Эритрее был проведён референдум, увенчавшийся в мае 1993 года провозглашением независимости страны и принятием её в состав ООН.
Комментарии к данной статье отключены.