Золото «Бури в пустыне»

Танк Туре 69, купленный на интернет-аукционе eBay, преподнёс своему новому владельцу дорогостоящий сюрприз. Вчера, 9 апреля, газета The Sun сообщила о том, что британский коллекционер военной техники обнаружил в приобретённой боевой машине 25 кг золота, стоимость которого оценивается в $2,5 млн.

55-летний коллекционер бронетехники Ник Мид выкупает старую демилитаризованную технику и восстанавливает её. На сегодняшний день в коллекции британца имеется более 150 единиц бронетехники, часть из которой используется в качестве развлекательных аттракционов (Мид катает на ней посетителей своей фермы). Недавнюю покупку британец запомнит надолго: во время реставрации танка Туре 69, приобрётенного на eBay, Мид и его механик Тодд Чемберлен обнаружили в топливном баке машины пять золотых слитков.

По словам Мида, приобретённый им танк ранее состоял на вооружении иракской армии и участвовал в войне в Персидском заливе 1990–1991 годов. Машина была захвачена войсками международной коалиции во время операции «Буря в пустыне» и доставлена в Англию в качестве трофея. Позже танк был демилитаризован и продан частному лицу. В коллекцию Мида танк попал в феврале-марте этого года: коллекционер купил его за £30 000 ($37 000). О найденном золоте Мид сообщил в полицию. «Пусть даже золото не вернут, зато у меня останется этот замечательный танк», — заявил коллекционер журналистам.

Танк Туре 69 был разработан китайским научно-исследовательским институтом №60 и производился компанией FIRMAKO. Разработка этой модели началась в 1963 году: она планировалась как глубокая модернизация танка Туре 59 (копия советского танка Т-54), но во время советско-китайского пограничного конфликта на острове Даманский китайцам удалось захватить подбитый советский Т-62. Исследовав его конструкцию, китайские инженеры внесли в свою разработку ряд изменений, в результате чего Туре 69 стал похож скорее на Т-62, чем на Туре 59. На вооружение НОАК этот танк приняли в 1982 году. Первоначально Туре 69 имел тот же калибр орудия, что и Туре 59 (100 мм), а новая пушка на модификации Туре 69-II незначительно превосходила предыдущие китайские танковые системы. Китайские танкисты восприняли новые машины прохладно, и большая их часть была отправлена на экспорт — в частности, в Ирак.

Ранее Warspot писал о том, что на интернет-аукционе eBay продаётся танк Туре 69. Вполне возможно, что Ник Мид выкупил данную машину у Джо Хевеса, который в феврале этого года выставил её на продажу за £30 000. На сегодняшний день лот Хевеса уже удалён с сайта интернет-аукциона (это говорит о том, что он, вероятнее всего, был продан).