В марте 1851 года отряд мексиканских солдат напал на лагерь апачей-чирикауа и разорил его. Во время налета была убита семья индейца Гоятлая: его жена, мать и трое детей. С тех пор Гоятлай, более известный под прозвищем Джеронимо, вел беспощадную войну с белыми по обе стороны границы между Мексикой и США. Память о погибшей семье подогревала его ненависть к мексиканцам, и в бою Джеронимо сражался яростно, безжалостно скальпируя убитых.
Хотя Гоятлай-Джеронимо никогда не был «официальным» вождем, он обладал огромным авторитетом среди индейцев, а среди белых славился отвагой и быстротой. Пять тысяч американских солдат — почти четверть армии США мирного времени — гонялись за ним. Но умение преодолевать до 75 миль в день верхом, ловко скрываться, находить пропитание делало крохотный отряд Джеронимо — всего от 30 до 50 человек — неуловимым. Не раз Джеронимо соглашался отправиться в резервацию, а затем вновь убегал оттуда. И все же наступил тот момент, когда воин устал сопротивляться. 4 сентября 1886 года главарь индейского отряда сдался американским властям. Джеронимо стал последним индейским вождем, официально сдавшимся солдатам: с его капитуляцией сопротивление апачей закончилось.
Джеронимо умер 17 февраля 1909 года. О судьбе вольнолюбивого индейца написано множество книг и снято несколько фильмов.
nlm.nih.gov
