13 апреля 1919 года в городе Амритсар в индийской провинции Пенджаб проходила очередная мирная демонстрация местных жителей. Она была организована в знак протеста против недавно принятого закона Роулетта, ограничивавшего многие гражданские свободы. Дата проведения акции совпала с фестивалем Байсакхи — праздником урожая и нового года. Ко второй половине дня в парке Джаллианвала-багх в центре Амритсара собралось около 20 тысяч человек. Большинство из них не знало о том, что губернатор Пенджаба Майкл ОˊДвайер, опасаясь восстания, запретил массовые собрания людей, а утром 13 апреля бригадный генерал Реджинальд Дайер объявил в городе военное положение.
Несколько десятков солдат под командованием генерала оцепили обнесённый стеной парк. Выходы были перекрыты бронетехникой. В течение десяти минут войска вели огонь по толпе — Дайер утверждал, что они сделали 1 650 выстрелов. Пытаясь спастись, люди бежали к воротам, падали на землю и прыгали в глубокий колодец на территории парка — позже из него извлекли 120 тел. Всего по британским подсчётам в тот день погибло 379 человек, ещё более тысячи получили ранения. Индийский национальный конгресс счёл эти данные существенно заниженными: по его информации, число жертв составило тысячу человек убитыми и полторы тысячи ранеными.
Резня в Амритсаре — под таким названием событие вошло в историю — имела далеко идущие последствия. Многие известные индийцы были возмущены этой акцией британских войск. Рабиндранат Тагор отказался от присвоенного ему аристократического титула, а Мохандас Ганди организовал свою первую всеиндийскую акцию гражданского неповиновения, проявившуюся в бойкоте всего английского. Эта кампания сыграла важную роль в сплочении индийского национального движения.
