Немецкие наёмники-ландскнехты пользовались разнообразным оружием: большими двуручными мечами, пиками, алебардами, арбалетами, аркебузами. Однако в ближнем бою от них было немного толку. Поэтому ландскнехты имели на вооружении ещё и короткий обоюдоострый меч (обычная длина — 80 см), который активно применялся в рукопашной схватке. Одним из его названий было «ландскнетта», однако более известен этот меч под именем «кацбальгер», или «кошкодёр». Согласно расхожему мнению, меч стал так называться благодаря ножнам, изготовленным из кошачьей шкуры, либо же из-за того, что рукоять меча обтягивалась кошачьим мехом, чтобы предотвратить скольжение руки при ударе (Katze — кошка, Balg — шкура). Однако более правдоподобной выглядит иная версия: название «кацбальгер» произошло от sich balgen — «драться» и означает не что иное, как «драться, как кошки» или «кошачья свалка», под которой подразумевалась рукопашная схватка с врагом.
Кацбальгер имеет несколько особенностей. Во-первых, это скруглённое остриё. Ранние кацбальгеры имели классический заострённый кончик, однако практика показала, что нужды в нём нет: в ближнем бою ландскнехты наносили рубящие, а не колющие удары. Кроме того, скруглённое остриё предохраняло клинок от обламывания при столкновении с доспехом. Вторая особенность кацбальгера — S-образная гарда. Она предназначалась для защиты кисти от ударов клинка противника. Концы гарды зачастую украшались шишечками или даже бубенчиками. Так как «кошкодёр» был одноручными мечом, то и рукоять у него была достаточно короткой. Средний вес меча колебался в пределах 1–1,5 кг. Носили его подвешенным к поясу в горизонтальном положении. К концу XVI столетия кацбальгеры вышли из употребления.
Комментарии к данной статье отключены.