2 мая 1982 года, в ходе Фолклендской войны, британская атомная подводная лодка «Конкерор» потопила аргентинский крейсер «Генерал Бельграно». Погибло более 300 аргентинских моряков и офицеров. В ответ командующий военно-морскими силами Аргентины адмирал Хорхе Анайя решил нанести удар по британскому флоту, приведя в действие разработанную ранее операцию «Альхесирас». Она получила своё название в честь испанского города в провинции Кадис, неподалёку от которого располагается британская военно-морская база в Гибралтаре. 31 мая боевые пловцы из аргентинской Группы тактических водолазов («Бузо тактико») должны были совершить на базе диверсию, установив мины и подорвав британский военный корабль.
Ещё в конце апреля на обычном рейсовом самолёте в Испанию прибыл отряд аргентинских водолазов из четырёх человек: Гектора Розалеса, Максимо Николетти, Антонио Латорре и ещё одного военнослужащего, известного под псевдонимом «Марчиано». Разделившись на пары, водолазы несколько раз тайно проникали на британскую базу и собрали всю необходимую информацию. Теперь им оставалось только ждать сигнала от адмирала Анайи, который должен был выбрать подходящую цель. Однако все планы рухнули из-за одной-единственной случайности.
Находясь в Испании, аргентинцы периодически посещали аргентинское посольство в Мадриде. Для этого они пользовались услугами агентств проката автомобилей. Один из владельцев автопроката однажды обратил внимание на ключи от других автомобилей, принадлежавших его конкурентам, в руках своих посетителей. Он справедливо рассудил, что обычному человеку не нужно несколько арендованных машин одновременно, и известил полицию. Стражи правопорядка, проявлявшие особую бдительность накануне чемпионата мира по футболу, обыскали номера аргентинцев, подозревая их в наркоторговле. Каково же было изумление полицейских, когда они обнаружили не наркотики, а оружие и водолазные костюмы. За несколько часов до предполагаемой диверсии все четверо боевых пловцов были задержаны.
По другой версии, британская разведка своевременно перехватила зашифрованные сообщения, передаваемые водолазами в Аргентину, уведомила об этом испанское правительство, которое и распорядилось арестовать аргентинцев. Как бы то ни было, диверсанты были депортированы из страны. Правительство Аргентины заявило о своей непричастности к этому инциденту.
