13 мая 1809 года, в ходе Войны пятой коалиции, Наполеон вошёл в Вену. Однако австрийские войска не пали духом и готовились нанести решительный удар по противнику. Желая опередить появление австрийской армии, Наполеон решил форсировать Дунай, чтобы на другом берегу реки самому атаковать войска эрцгерцога Карла. Боевые действия в окрестностях Вены не утихали до конца месяца.
В это же время в Вене умирал 77-летний известный композитор Йозеф Гайдн. Пожилой Гайдн болезненно переносил грохот от пушечных выстрелов, которые, возможно, ускорили его кончину. Как бы то ни было, 31 мая композитор умер, и на следующий день состоялись скромные похороны. Уже 4 июня голова покойника была похищена из могилы адептами модного в те годы учения — френологии, утверждавшей, что чрезмерно развитые или же недоразвитые способности человека оставляют выпуклости либо, наоборот, впадины на черепе. Чтобы завладеть уникальной реликвией, черепом гениального композитора, начальник одной из тюрем в Нижней Австрии Иоганн Непомук Петер и секретарь князя Николая Эстерхази Карл Розенбаум решились вскрыть могилу. Последний даже изготовил для черепа деревянный футляр в виде римского саркофага, который поместил в специальный мавзолей в своём саду.
В 1820 году князь Эстерхази решил перезахоронить останки Гайдна, бывшего при жизни его капельмейстером. Взорам присутствовавших при вскрытии гроба предстал лишь принадлежавший композитору парик. Поднятая на ноги полиция быстро разобралась, где искать пропажу, и явилась в дом к Розенбауму. Его жена, сказавшись больной, во время обыска прятала череп у себя в постели. Тогда князь предложил любителю френологии внушительную сумму в обмен на пропавшую голову. Тот не растерялся и продал череп некоего старика из своей коллекции, который и был захоронен вместе с телом Гайдна в Айзенштадте в декабре 1820 года.
Подлинный череп композитора сменил не одного владельца, прежде чем в 1895 году был передан Обществу любителей музыки в Вене. Здесь он и хранился до 1954 года, когда был возвращён в могилу композитора, в которой сегодня захоронены два черепа.
Комментарии к данной статье отключены.