Для Франции в 1950–1960-х годах ситуация в Алжире выглядела серьёзной проблемой. Колония стремилась к независимости, а в метрополии нарастал кризис, завершившийся падением Четвёртой республики. Занявший в 1958 году пост президента Шарль де Голль понимал, что военным путём процесс деколонизации не остановить. В 1959 году он признал право алжирцев на самоопределение, в 1961 и 1962 годах инициировал два референдума о дальнейшей судьбе колонии. Это вызвало ярость в ультраправых кругах Франции и Алжира: в 1960 году в североафриканской столице вспыхнул бунт, получивший известность как «неделя баррикад», а в следующем году там же был подавлен «Путч генералов».
Правые избрали тактику террора: в начале 1960-х годов на президента республики было произведено несколько покушений. Одно из них состоялось 22 августа 1962 года в пригороде Парижа Пти-Кламар. В этот день Шарль де Голль с супругой в сопровождении эскорта покинул Елисейский дворец и отправился на авиабазу Виллакублэ. Около 8 часов вечера на одном из перекрёстков в пригороде президентский кортеж, состоявший из двух автомобилей, внезапно попал под огонь нескольких автоматов. Больше всего досталось машине, в которой ехал де Голль: заднее стекло за его спиной разлетелось вдребезги, несколько пуль застряли в сидении всего в нескольких сантиметрах от главы государства и его жены. Впоследствии в автомобиле насчитали 14 пулевых пробоин.
Водитель Франсис Марру, который уже уберёг жизнь де Голля во время предыдущего покушения в сентябре 1961 года, не подвёл и на этот раз. Несмотря на две пробитые шины, он на полной скорости рванул с места происшествия и продолжил путь на авиабазу. Вслед за ним с рокового перекрёстка умчался автомобиль с телохранителями. В перестрелке лишь незначительно пострадал совершенно посторонний автомобиль, проезжавший в это время по другой стороне дороги.
Шарль де Голль распорядился в течение двух недель арестовать нападавших. Ими оказались двенадцать членов ультраправой группы, недовольных политикой президента в Алжире. Организатором нападения был подполковник Военно-воздушных сил Франции Жан-Мари Бастьен-Тири. Некогда рьяный голлист, он разочаровался в политике президента и разработал план его ликвидации, назвав операцию в честь Шарлотты Корде — убийцы лидера якобинцев Жан-Поля Марата. Бастьен-Тири был приговорён к смертной казни и расстрелян 11 марта 1963 года. Рядовые участники покушения получили различные сроки тюремного заключения, а в 1968 году были помилованы по распоряжению де Голля.
