Чоконены, одна из ветвей индейского племени чирикауа-апачей, издавна проживали на территории современных американских штатов Аризона и Нью-Мексико, а также северного мексиканского штата Сонора. Их отношения с испанцами, а позже с мексиканцами сложно назвать безоблачными: и индейцы, и их соседи периодически совершали набеги на территории друг друга, захватывая пленных и снимая скальпы с убитых.
После завершения американо-мексиканской войны 1846–1848 годов значительная часть территории чоконенов отошла США. Уже в 1849 году вспыхнул конфликт между индейцами и американскими золотоискателями, поселившимися на их земле. Так начались Апачские войны, продлившиеся до конца XIX столетия. Яркой фигурой этого периода истории США стал вождь чоконенов Кочис.
Ещё в 1848 году индеец побывал в мексиканском плену. В 1861 году он вступил в конфликт с американским лейтенантом Джорджем Баскомом. Военный обвинял Кочиса в причастности к похищению пасынка одного из фермеров. Вождь отрицал свою вину. Тогда Баском обманом заманил Кочиса в свой лагерь под видом переговоров и пленил. Вождь сумел бежать и развязал войну с белыми. Индейцы напали на пассажирский поезд, убили девятерых мексиканцев и пленили нескольких американцев, которых вскоре казнили в ответ на казнь чоконенов, устроенную Баскомом. Этот инцидент послужил причиной 11-летней вражды между людьми Кочиса и правительственными войсками.
westerntrips.blogspot.com
За годы конфликта вождь, объединив силы с вождём чихенне Мангасом Колорадасом, на дочери которого он был женат, опустошил бо́льшую часть американских и мексиканских поселений на юге Аризоны. По оценкам исследователей, число его жертв колеблется от нескольких сотен до 5000 человек. Традиционно индейцы отдавали предпочтение тактике партизанской войны, устраивая засады и внезапно и стремительно нападая на своих противников. Исключением стала битва на так называемом Перевале Апачей в горах Чирикауа, состоявшаяся в июле 1862 года между войсками Союза под командованием капитана Томаса Робертса и отрядом индейцев численностью 500 человек. В этой стычке американцы смогли применить против индейцев артиллерию, что стоило Кочису десяти убитых соплеменников.
В 1863 году генерал Джозеф Родман Уэст обманом захватил и убил Мангаса Колорадаса, что вызвало новый виток противостояния между индейцами и белыми. Со временем Кочис был вынужден отступить в Драгунские горы (штат Аризона), откуда продолжал совершать набеги. Наконец, в октябре 1872 года утомлённый долгой враждой пожилой вождь (к этому времени Кочису уже было за 60 лет) при содействии своего друга, индейского агента Тома Джеффордса, подписал мирный договор с генералом Оливером Ховардом. После этого Кочис со своими людьми удалился в выделенную ему резервацию на юго-востоке Аризоны, где через два года и скончался. Он был похоронен где-то в Драгунских горах, а тайну местонахождения могилы унесли с собой его верные соратники.
