В ходе Второй мировой — «войны моторов» — экономические условия и уровень технического развития не позволили ни одному воевавшему государству полностью отказаться от использования в армии лошадей. Даже механизированный военный монстр вермахта использовал, по некоторым данным, примерно три миллиона голов. В Советском Союзе лошадь тем более оставалась важным фактором боеспособности войск.
После завершения коллективизации сельского хозяйства основным источником конского состава для кавалерии, артиллерии и войскового обоза стал специальный фонд «Лошадь — Красной Армии» (ЛКА), создаваемый во всех колхозах и совхозах по Указу Президиума Верховного Совета СССР от 20 августа 1939 года и постановлению ЦИК и СНК СССР от 7 октября 1935 года. В фонд ЛКА определялось до 5% общего поголовья хозяйства, при этом — самого лучшего поголовья. Военные лошади должны были быть возрастом до 7 лет, ростом в холке от 144 см и выше. Они делились на четыре категории: верховые, артиллерийские, вьючные и обозные. Военно-ремонтные комиссии приобретали лошадей из фонда по определённым расценкам, которые устанавливались государством в зависимости от категории, высоты в холке и района заготовки лошадей.
В предвоенные годы организации фонда ЛКА придавалось очень большое значение. Для каждого района устанавливали план поставки лошадей в фонд, причём примерно 70% лошадей должно было быть верховых, 25% — артиллерийских и 5% — обозных. В целом по стране в фонде находилось около полумиллиона лошадей, из них — 60% взрослых животных и 40% молодняка (от 1,5 до 3 лет). Лошади, занесённые в государственные племенные книги, зачислению в фонд не подлежали.
На каждую лошадь фонда заводилась учётная карточка. В ней отражались все факты её «биографии». Исключить лошадь из фонда без ведома начальника райвоенкомата не мог никто. Персональную ответственность за сохранность живой силы фонда ЛКА несли председатели колхозов и директора совхозов.
Специальная инструкция предписывала содержать в конюшне «фондовых» животных отдельно от остальных рабочих лошадок, выделять для них индивидуальные вёдра, щётки, скребницы, попоны и амуницию. Воспрещалось использовать «военнообязанных» коней на тяжёлых работах: пахоте, перевозке тяжестей, в дальних поездках. Им нельзя было спутывать ноги на выпасе. Ухаживать за ними надлежало постоянному конюху «из числа лучших колхозников». Всем лицам, связанным с содержанием лошадей фонда, предусматривались денежные премии.
Время суровых испытаний доказа ло всю целесообразность организации специального фонда отборного конского поголовья. Всего из народного хозяйства на фронт попало около трёх миллионов лошадей. Их потребовалось бы ещё больше, если бы благодаря чётко организованной военно-ветеринарной службе не возвращалось в строй подавляющее большинство легко раненных и заболевших животных. Однако более миллиона безропотных тружеников войны погибло. Как известно, уже в 1942 году лошадей пришлось закупать в Монголии.
К середине 1950-х годов в связи с упразднением кавалерии и механизацией войск потребность Вооружённых сил в лошадях резко сократилась. Однако размеры фонда, переименованного в «Лошадь Советской Армии», оставались на предвоенном уровне: на 1 апреля 1955 года в особых условиях содержалось 530 590 голов. При этом для армии в 1953 году из фонда было закуплено всего 6799 лошадей, в 1954 году — 6833, а в 1955 году — лишь 36 голов! В 1956 году «на службе» всё ещё оставалось 26 900 лошадей, которых ожидало дальнейшее сокращение. В случае мобилизации по плану потребовалось бы только 60 000 лошадей — главным образом обозных. Поэтому зимой 1956 года министр обороны СССР Г.К. Жуков признал дальнейшее содержание фонда нецелесообразным и обременительным для народного хозяйства. Фонд упразднили.
