Правитель южноиндийского княжества Майсур Типу Султан (1782–1799) вошёл в историю как ярый противник англичан. Практически всю жизнь он боролся с Британской Ост-Индской компанией за господство в регионе. 17-летним юношей Типу Султан принял участие в боях Первой Англо-майсурской войны (1766–1769). В разгар Второй войны (1780-1784) он взошёл на престол, а в Третьей (1790–1792) и Четвёртой (1799) лично руководил действиями войск. Если первые два конфликта заканчивались подписанием мирных договоров, из которых Майсур извлекал для себя некоторую выгоду, то по итогам третьего княжество лишилось едва ли не половины своей территории, а в ходе четвёртого Типу Султан и вовсе погиб, пытаясь отразить натиск английских войск, штурмовавших его столицу — Серингапатам (современный Шрирангапатнам в штате Карнатака).
Воинственный Типу Султан получил прозвище Тигр Майсура — этот хищный зверь был любимым животным правителя. После падения Серингапатама англичане обнаружили в музыкальной комнате его дворца необычный автоматон — деревянную заводную игрушку в виде тигра, терзающего английского солдата. На левом боку тигра имеется рукоятка, вращение которой заставляло изделие звучать и двигаться: тигр рычал, а его жертва кричала и размахивала левой рукой. За подвижной панелью на боку животного скрыта клавиатура небольшого органа на 18 пар труб.
До 1808 года Тигр Типу хранился в офисе Ост-Индской компании. Затем он переехал в Лондон, сменил там несколько «мест обитания», пока в 1880 году не был передан в Музей Виктории и Альберта, где хранится и поныне. В годы Второй мировой войны автоматон сильно пострадал: во время бомбардировки крыша музея обрушилась, и игрушка разбилась на сотни осколков. В 1947 году, после тщательной реставрации, Тигр Типу снова был выставлен на всеобщее обозрение.
Комментарии к данной статье отключены.