История «тёплых» отношений обитателей Британских островов с викингами уходит корнями в далёкий 793 год, когда скандинавы впервые разграбили монастырь на английском острове Линдисфарн. В IX столетии скандинавское племя данов прочно обосновалось на северо-востоке Англии и дало этой обширной территории новое имя — Данелаг, или Денло. В 991 году английский король Этельред II, потерпев поражение от данов в битве при Мэлдоне, организовал по стране сбор денег для выплаты викингам откупных. В дальнейшем такая дань выплачивалась не раз и получила название данегельд — «датские деньги» или «датский налог».
К началу XI века английский король имел не только разорённую набегами и данью страну, но и воинственных данов под боком, которые и не думали останавливаться. В такой ситуации Этельред решился на отчаянный шаг: по свидетельству Англосаксонской хроники, в 1002 году он велел перебить датчан по всей стране. Произошло это в день святого Брайса, 13 ноября. Точное количество жертв остаётся неизвестным. Исследователи предполагают, что вряд ли англосаксы решились бы на подобное мероприятие на территории Денло — скорее всего, акция проходила в пограничных городах типа Оксфорда или городах с небольшой общиной данов вроде Бристоля или Лондона. Однако не зря Этельред был прозван Неразумным. Задуманное им предприятие привело совсем не к тому результату, на который он рассчитывал. Вместо того, чтобы освободить Англию от враждебных набегов, резня в день святого Брайса спровоцировала вторжение в следующем году датского короля Свена Вилобородого. Через десять лет дан и вовсе захватил английский трон, а Этельред был вынужден бежать в Нормандию.
no.wikipedia.org
Тот факт, что как минимум в Оксфорде резня действительно произошла, подтверждает королевская хартия 1004 года, в которой Этельред велел отстроить заново церковь святой Фридесвиды (теперь это Кафедральный собор Христа на территории Оксфордского университета): за два года до появления документа горожане подожгли её вместе с укрывавшимися внутри данами. В 2008 году историки получили новое доказательство реальности кровавого события. На территории колледжа Сент-Джонс в Оксфордском университете археологи обнаружили останки 34–38 молодых мужчин. По всей вероятности, скелеты принадлежат данам. Рубцы на костях говорят о том, что это были профессиональные воины, а не успевшие зажить трещины и раны подтверждают, что смерть их была насильственной. Самое примечательное в находке то, что многие кости обуглены, а это позволяет предположить, что это останки данов, убитых 1017 лет назад по распоряжению Этельреда.
tenthmedieval.wordpress.com
