Освоение полярных широт всегда интересовало военных, которые постоянно испытывают в Арктике и Антарктике новую технику и оружие, материалы, топлива и масла. В связи с этим 7 июля 1960 года в США была учреждена весьма необычная награда — медаль «За службу в Антарктике» (Antarctica Service Medal). Изначально она предназначалась для тех, кто по долгу службы с 1 января 1946 года и позднее, участвуя в научных, вспомогательных или исследовательских операциях, провёл южнее 60-й широты более 30 суток. Экипажи полярной авиации для получения медали должны были налетать не менее 15 дней в соответствующей зоне. С 31 августа 2008 года правила смягчили — вместо 30 дней достаточно было прослужить в Антарктике не менее 10 дней, тот же срок устанавливался и для лётчиков.
Медаль чеканится из бронзы и имеет диаметр 1,25 дюйма (32 мм). На лицевой стороне изображён скудный полярный пейзаж со стоящей во весь рост фигурой полярника в меховом костюме, сопровождаемой словами «Антарктика» (ANTARCTICA) и «Служба» (SERVICE). На реверсе на фоне контура Антарктиды и геодезической сетки помещён лозунг «Мужество, жертвование, преданность» (COURAGE SACRIFICE DEVOTION) в обрамлении орнамента из антарктических животных. Шёлковая лента медали шириной 1,375 дюйма (35 мм) имеет центральную белую полосу, а по краям окантована двумя черными полосами. Пространство от центра к краям имеет плавный переход от зеленоватого к синему, символизируя воду и льды.
Те полярники, кто не просто побывал в антарктических широтах, а провёл там всю зиму, могут претендовать на специальную пристёжку к ленте с надписью «Перезимовал» (Wintered Over) — бронзовую за одну зимовку, позолоченную за две и посеребрённую за три. При ношении вместо медали её ленты пристёжка заменяется маленьким значком соответствующего цвета с контуром Антарктиды. Примечательно, что для тех, кто побывал в Арктике, отдельная награда не предусмотрена.
Комментарии к данной статье отключены.