Печальная история концлагерей начинается в охваченных гражданской войной США. Наибольшую славу снискал лагерь для военнопленных Андерсонвилль возле одноимённого города в штате Джорджия, открытый в феврале 1864 года для угодивших в плен к конфедератам северян. Прославился лагерь суровыми условиями содержания. Здесь имелись проблемы с чистой питьевой водой, рацион заключённых был скудным, а медицинская помощь — весьма условной. Вдобавок лагерь был существенно переполнен: вместо 10 000 человек, на которые он был рассчитан, в августе 1864 года здесь находилось 33 000 узников. Всего за год с лишним через Андерсонвилль прошло 45 000 пленных северян. Из них от голода, болезней, истощения и жестокого обращения умерло около 13 000 человек, то есть уровень смертности составил 29%.
Руководил лагерем швейцарец Генри Хартман Вирц. В 1849 году он эмигрировал в США, пытался получить лицензию на медицинскую деятельность, воевал на стороне Конфедерации, был ранен, служил адъютантом у генерала Джона Уиндера, в чьём ведении находились лагеря для военнопленных, и наконец сам был назначен комендантом в только-только открывшийся Андерсонвилль. На этом посту Вирц прослыл жестоким человеком, который лично избивал и даже расстреливал провинившихся заключённых. Когда в мае 1865 года лагерь заняли войска 4-й кавалерийской дивизии США, Вирц не последовал примеру бежавших подчинённых, а остался на своём посту и был арестован.
commons.wikimedia.org
Суд над комендантом Андерсонвилля начался в августе, а в ноябре был готов приговор: смертная казнь через повешение. Казнь состоялась 10 ноября в Вашингтонской тюрьме в присутствии журналистов и двух сотен зрителей. На месте лагеря сегодня работает национальный музей, посвящённый американским военнопленным всех войн.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.