Коралловый атолл Клиппертон в восточной части Тихого океана был открыт сначала испанцами в XVI веке, затем французами в XVIII веке, а название получил в честь английского пирата Джона Клиппертона. Долгое время до островка никому не было дела, пока в XIX столетии не возросла роль птичьего гуано в качестве сельскохозяйственного удобрения — а его на Клиппертоне имелось в изобилии. Опираясь на Закон о гуано, гласивший, что граждане США имеют право завладевать всеми островами с залежами гуано, если эти острова не принадлежат другим государствам, американцы высадились на атолле Клиппертон в 1856 году. Претензии на остров предъявила и Мексика. В 1858 году французы включили атолл в состав Французской Полинезии и немало удивились, обнаружив в 1897 году троих американцев, добывавших гуано на острове. В конце концов США уступили Франции, зато Мексика, напротив, отправила на Клиппертон канонерскую лодку, аннексировала его и в 1906 году продала права на добычу там гуано британской компании British Pacific Island.
На острове появилось мексиканско-британское поселение, в котором проживало около ста человек: мужчин, женщин и детей. С внешним миром их связывало ходившее между Клиппертоном и мексиканским портом Акапулько судно, которое наведывалось на остров раз в два месяца. В 1910 году компания обанкротилась, и на Клиппертоне осталось всего 26 человек. Губернатором числился капитан мексиканской армии Рамон Арно. По мере того, как начавшаяся в 1910 году Мексиканская революция набирала обороты, сообщение с удалённым островом становилось всё менее регулярным, и в 1914 году мексиканские власти попросту забыли о его обитателях. В том же году за ними прибыл американский корабль USS Cleveland, но упрямый капитан Арно отказался уезжать, и предложением американцев воспользовался лишь последний остававшийся на атолле сотрудник британской компании.
На протяжении трёх лет жители посёлка выживали самостоятельно. Умерли практически все мужчины и несколько женщин и детей. Кто-то скончался от голода и цинги, а кто-то, в частности Рамон Арно, погиб в водах океана, пытаясь добраться до проплывавшего мимо острова корабля. Уцелел только смотритель маяка Викториано Альварес, который провозгласил себя правителем острова, отобрал несколько женщин в свой гарем и держал всех в ежовых рукавицах, пока одна из его жертв не убила мучителя. Вскоре после этого, 18 июля 1917 года, на Клиппертон прибыл американский корабль, искавший немцев на подконтрольных США островах. Вместо врагов экипаж обнаружил измученных женщин и детей (всего 11 человек) и доставил их в Мексику.
commons.wikimedia.org
Комментарии к данной статье отключены.