Лазерный сапёр с длинной рукой

27 июня интернет-портал dailytechinfo.org опубликовал статью о создании в США специального автомобиля, оснащённого роботизированным комплексом и оборудованием, позволяющим быстро и эффективно нейтрализовывать взрывоопасные объекты. Уникальность новой машины состоит в том, что она снабжена не только роботизированным механическим манипулятором, но и лазерной установкой, которая может дистанционно уничтожать мины и другие боеприпасы.

Мобильный лазерный сапёр создан в рамках программы RADBO (Recovery of Airbase Denied by Ordinance), предусматривающей разработку и производство оборудования для разминирования и очистки территорий аэродромов от различных взрывоопасных предметов. Программа разработана исследовательским центром авиационных и ракетных технологий Сухопутных войск США совместно с инженерным центром американских ВВС. Основной идеей является использование лазера как главного инструмента мобильной системы, который позволит сапёрам дистанционно ликвидировать взрывные устройства, не покидая кабину автомобиля. Американской армии часто приходится сталкиваться с необходимостью быстро очищать от мин и неразорвавшихся боеприпасов аэродромы и военные базы, что отнимает много времени. Кроме того, обширные площади аэродромов и сжатые сроки выполнения задач вынуждают привлекать к этой работе большое количество высококвалифицированного персонала, что влечёт за собой значительные затраты.

Автомобиль Cougar, на котором установлено специальное оборудование, выполнен в усиленном варианте и соответствует классу MRAP (mine-resistant, ambush-protected vehicle), что подразумевает высокий уровень защиты от взрывной волны и осколков. Бронеавтомобиль оборудован механическим манипулятором, с помощью которого можно осуществлять извлечение, подъём и перемещение взрывоопасного предмета. Длина манипулятора позволяет выполнять необходимые действия с расстояния в несколько метров, что существенно снизит воздействие взрывной волны в случае преждевременной детонации боеприпаса. При необходимости роботизированная «рука» может совершать манипуляции с предметом весом до 25 кг. В случаях, когда возможно уничтожение взрывоопасного объекта на месте, его подрыв выполнит твердотельный лазер Zeus III, установленный на крыше автомобиля. В качестве активной среды твердотельный лазер использует вещество, находящееся в твёрдом состоянии (например, диэлектрические кристаллы или специальные стекла).

Модуль с лазерной пушкой снабжён радарами, оптическими и инфракрасными датчиками, которые помогают обнаруживать взрывоопасные предметы на большом расстоянии и выполнять работу в условиях ограниченной видимости. Для обеспечения работы лазера машина имеет на борту два электрогенератора, которые могут вырабатывать ток силой до 1000 А. Этой энергии хватает лазеру для того, чтобы с расстояния в несколько десятков метров вызвать точечный нагрев и детонацию боеприпаса. Максимальная дистанция, на которой лазер может уничтожить опасный объект, составляет 300 м.

При традиционном способе разминирования захваченного аэродрома или базы после артобстрела работы по очистке могут занять несколько дней, а иногда и недель. При этом большому риску подвергаются жизни сапёров, так как работа с неразорвавшимися боеприпасами опаснее, чем очистка минного поля. Неразорвавшийся боеприпас (бомба, снаряд, кассетный суббоеприпас) может сдетонировать в любую секунду, так как его взрыватель уже активирован на подрыв.

Применение бронемашины, вооружённой лазером мощностью 3 кВт, позволит сократить время на очистку аэродромов до одного-двух дней. При этом можно отказаться от услуг высококвалифицированных специалистов, которые проводят деактивацию вручную. Поскольку лазерная пушка обладает практически неограниченным «боезапасом» и крайне низкой себестоимостью «выстрела» (несколько центов за один импульс), использование такой техники позволит быстро окупить расходы на её приобретение.

В настоящее время первый прототип будущей серии роботизированных лазерных систем RADBO проходит испытания, которые продлятся до сентября текущего года. За этот период инженеры проведут тестирование машины в условиях жары, холода, дождя, тумана и при мощном электромагнитном облучении. В случае необходимости в конструкцию машины будут внесены дополнительные усовершенствования. Если испытания завершатся успешно, армия США закажет первую партию из четырнадцати бронемашин. Разработчики предполагают дальнейшее развитие мобильного комплекса путём придания ему беспилотного летательного аппарата и компактного самоходного робота-манипулятора.

Следует отметить, что это уже не первая попытка американских военных использовать лазерные установки вместо сапёров – первые успешные эксперименты по применению лазера для дистанционного подрыва боеприпасов были продемонстрированы на одном из военных полигонов в штате Флорида ещё в начале 90-х годов. Установка, смонтированная на шасси бронетранспортёра М113, получила наименование Mobile Ordnance Disrupter System (мобильная система обезвреживания боеприпасов).

Уже через несколько лет в США была создана установка, которую принято считать вторым поколением мобильных лазерных систем. В 1996 году на полигоне White Sands Missile Range состоялись испытания мобильного лазера нового поколения. Разработчикам удалось значительно увеличить мощность лазера при одновременном снижении веса установки примерно до 900 кг. Программа получила название ZEUS-HLONS, а в качестве мобильного шасси для лазерной пушки использовался армейский джип HMMWV.

Система постоянно совершенствовалась, и к 2004 году мощность твердотельного лазера достигла 2 кВт. Броневики HMMWV с лазерными пушками ZEUS участвовали в разминировании множества объектов в Афганистане, в том числе территории аэропорта Баграм, где ими было обезврежено более 200 боеприпасов десяти различных типов (на уничтожение пятидесяти из них потребовалось всего полтора часа). За всю историю программы с помощью лазерного оружия американцам удалось обезвредить более 1600 боеприпасов сорока различных типов.

Сегодня существуют различные технологии дистанционного обезвреживания мин и снарядов, включая их расстрел из стрелкового оружия, водяных пушек или СВЧ-лучами, а также подрыв с использованием других боеприпасов. Все эти способы не являются вполне безопасными, не всегда приводят к желаемым результатам и требуют большого запаса времени. В отличие от традиционных методов разминирования, при применении лазера локальный нагрев объекта гарантирует его быстрое и безопасное уничтожение. Очевидно, что подобные мобильные комплексы являются перспективным оборудованием по разминированию территорий не только в условиях войны, но и в послевоенный период.