Согласно польским историческим хроникам, утром 15 июля 1410 года, перед началом Грюнвальдской битвы, герольды магистра Тевтонского ордена Ульриха фон Юнгингена привезли в лагерь польско-литовского войска два обнажённых меча — дар для короля Владислава Ягайло и великого князя Витовта. О том, какой смысл вложили крестоносцы в этот подарок, историки спорят до сих пор — от желания оскорбить робкого противника вызовом на бой и вывести его из себя до способа выказать уважение сильному врагу.
Как бы то ни было, сражение тевтонцы проиграли, а два грюнвальдских меча (miecze grunwaldzkie) были помещены в королевскую сокровищницу в Кракове и стали одним из мощных символов единства польского и литовского народов, а также их побед над тевтонами и их наследниками — пруссаками и немцами. Столетиями грюнвальдские мечи использовались в торжественных церемониях, в том числе коронационных, пока в 1853 году бесследно не пропали, конфискованные российскими жандармами. Но к тому времени символ жил уже и без воплощения в железе.
К 1939 году, когда на польско-немецких границах явственно запахло порохом, пропавшие грюнвальдские мечи достала из призрачных ножен польская пропаганда. Так, к примеру, скульптура Владислава Ягайло с грюнвальдскими мечами в руках стала украшением польского павильона на Всемирной выставке 1939 года в Нью-Йорке — правда, из-за начавшейся войны фигуре, как и польской делегации, пришлось остаться в США.
Не пренебрегла старой символикой и сформированная в СССР польская Армия Людова. Так, приказом Главнокомандующего Войска Польского №155 от 22 июля 1945 года для отличия участников войны — солдат, партизан и подпольщиков — был учреждён Грюнвальдский знак (Odznaka Grunwaldzka), красивый в своей простоте и лаконичности. Награждали им и союзников — в том числе многих советских военнослужащих.
Грюнвальдский знак, известный также как «Щит Грюнвальда» или «Грюнвальд — Берлин 1410–1945», изготавливался из бронзы в виде готического треугольного щита с польским орлом в верхней части, сидящим на так называемом щите амазонки. Также на лицевой стороне знака имеются даты «1410» и «1945» и надпись в две строки «Grunwald / Berlin». В центральной части изображены два грюнвальдских меча остриём вниз, расположенные параллельно относительно друг друга. На гладкой оборотной стороне имеется резьбовой штифт с гайкой, при помощи которых знак крепится к униформе с правой стороны груди. Габаритные размеры знака 28×54 мм.
Знак изготавливался и вручался всё время существования Польской Народной Республики, а потому имеет разновидности из разных металлов, в том числе серебра. По разным версиям, так должны были отличаться офицеры от рядовых либо непосредственные участники боевых действий от тыловиков. Считается, что всего было вручено порядка 400 000 Грюнвальдских знаков.
Комментарии к данной статье отключены.