9 ноября 1989 года, после состоявшихся накануне массовых волнений, правительство Германской Демократической Республики огласило новые правила пересечения государственной границы. Согласно этим правилам, граждане ГДР могли свободно получить визы на посещение Западного Берлина и Федеративной Республики Германии. Это решение было запоздалой реакцией на сложившуюся в мае того же года ситуацию, когда после открытия Венгрией границы с Австрией десятки тысяч восточных немцев бежали на запад через Будапешт.
После заявления о пересечении границы по телевизору сотни тысяч жителей Восточного Берлина, не дожидаясь вступления правил в силу, направились к стене, разделявшей город на две части. Пограничники сначала пытались оттеснить толпы людей с помощью водомётов, но в конце концов вынуждены были открыть границу. За три первых дня после этого Западный Берлин посетило более 3 миллионов восточных немцев. В тот же день, 9 ноября, были разрушены отдельные участки Берлинской стены, которая была окончательно снесена после объединения Германии в 1990 году.
Photo: Lionel Cironneau, File, AP
