11 ноября 1918 года в 5 часов 10 минут утра в железнодорожном вагоне главнокомандующего союзными войсками Антанты французского маршала Фердинанда Фоша неподалеку от города Компьен было подписано перемирие, поставившее точку в боевых действиях Первой мировой войны. В 11 часов перемирие вступило в силу. Положение Германии к этому моменту было двояким. С одной стороны, на Восточном фронте после заключения Брестского мира с большевиками её войска занимали обширные территории бывшей Российской империи, и даже на западе линия фронта проходила ещё в основном по территориям Франции и Бельгии. С другой стороны, все союзники Германии уже капитулировали, а внутри страны громыхала революция.
В большинстве стран бывшей Антанты этот день впоследствии стал отмечаться как национальный праздник. В Великобритании, Австралии и Канаде он носит название «Дня памяти», во Франции, Бельгии, Новой Зеландии и Сербии его называют «Днём перемирия», а в США – «Днём ветеранов». В Германии напоминанием о событиях Первой мировой войны (а теперь и о событиях Второй мировой) служит День народного траура, который отмечается в предпоследнее воскресенье перед Рождественским постом (обычно в промежутке с 13 по 19 ноября).
