14 декабря 1981 года решением израильского парламента (кнессета) на область Голанских высот было распространено действие законов Израиля. Юридически этот акт означал аннексию части сирийской мухафазы Кунейтра. Уже 17 декабря аннексия была осуждена Генеральной Ассамблеей ООН и признана ею недействительной. Тем не менее, Израиль до сих пор считает горное плато площадью около 1150 квадратных километров к востоку от Тивериадского озера своей территорией.
После первой арабо-израильской войны 1948–49 гг. высоты, господствующие над соседней израильской территорией, были покрыты сирийцами сетью фортификационных сооружений и артиллерийских позиций, с которых систематически производились обстрелы Израиля. Во время Шестидневной войны 1967 года ЦАХАЛ занял Голанские высоты. В войне Судного дня 1973 года сирийцы безуспешно пытались отбить регион, однако по её итогам административный центр мухафазы, обезлюдевший город Эль-Кунейтра, был передан израильтянами под контроль ООН как часть демилитаризованной зоны. В конце 1970-х сирийцам, проживающим на высотах (в основном к тому времени здесь остались лояльные Израилю друзы), было предоставлено израильское гражданство. К настоящему времени на Голанах, являющихся де-факто одним из экономически благополучных регионов Израиля, построено около трёх десятков еврейских поселений.
