Скальп на память

Артиллерии в русских войсках в годы Первой мировой было мало. В начале войны пехот­ные полки своей артиллерии не имели. На пехотную дивизию приходилось 48 легких 76-мм скорострельных пушек и ни одной гаубицы. Гаубицы в крайне ограниченном количестве (двенадцать 122-мм легких гаубиц) имелись только в армей­ском корпусе. В начале войны тяжелой артиллерии в русских ди­визиях и корпусах не было совсем (это было средство усиления оперативных объединений более высокого уровня), а зенитные 76-мм орудия, смонтированные на автомобилях, исчислялись единицами.

Тем не менее, русские артиллеристы действовали эффективно, в т. ч. ведя контрбатарейную борьбу с превосходящим противником и прикрывая свою пехоту. Контрбатарейная борьба (огневая дуэль) ведется артиллерийским подразделением против находящегося в пределах досягаемости орудийного выстрела артиллерийского подразделения противника. В огневом поединке с неприятельской артиллерией ключевое значение имело то, кто успеет открыть огонь раньше и сделает это более метко и энергично.

Одна из артиллерийских батарей 3-го Кавказского армейского корпуса отличилась в контрбатарейной борьбе на р. Висле – во время Варшавско-Ивангородской операции в октябре 1914 г. Русская батарея занимала закрытые позиции за окопами своей пехоты. На другом берегу Вислы на открытых позициях находилась германская тяжелая батарея. Она была лишь слегка замаскирована среди кустов и, рассчитывая на полную безнаказанность, расстреливала окопы русской пехоты. И была за это наказана. Сокрушительный огневой шквал накрыл батарею противника. Внезапность огня русской батареи, нанесшей удар по ранее пристрелянным позициям, решила исход противостояния – тяжелая батарея противника перестала существовать, не успев ответить.

Когда через несколько дней русские войска форсировали Вислу, местные жители сообщили, что германская батарея погибла в полном составе. Разбитые орудия германцы сначала сбросили в речку, но затем (видимо, чтобы не оставлять никаких трофеев наступающим русским частям) вынули их оттуда и, погрузив на повозки, увезли. Командиру русской батареи-победительницы остались на память артефакты, найденные на месте бывшей огневой позиции германской батареи: офицерская каска с могилы, снятый осколком снаряда с головы вражеского артиллериста скальп и залитые кровью письма и открытки.

Русская артиллерия, в отличие от ее противников, могла эффективно вести огонь с любых позиций – открытых, полузакрытых и закрытых. Уже первые бои в Восточной Пруссии и Галиции в 1914 г. продемонстрировали умение русских артиллеристов действовать с закрытых позиций. Дуэли батарей, открывавших огонь с открытых позиций, также выигрывались преимущественно русскими артиллеристами.

О тактическом превосходстве русских артиллеристов вспоминали не только русские, но и германские и австрийские фронтовики.