Немцы понимали, что их летнее наступление на Курской дуге лёгким не будет. Командование долго планировало «Цитадель», несколько раз переносило дату начала операции, а Красная армия в это время зарывалась в землю, оплетала местность проволочными заграждениями и усеивала минами. Зная, что мало наступающим частям не покажется, немцы готовились основательно. Особые надежды они возлагали на новые типы бронетехники: танки «Тигр» и «Пантера», истребители танков «Фердинанд», штурмовые танки «Брумбар».
На северном, Орловском направлении Курской дуги в роли самой тяжёлой «бронированной дубины» выступала 9-я армия Вальтера Моделя. 5 июля 1943 года он отправил в бой пехоту при поддержке танков, САУ и авиации. При этом главные силы бронетехники командующий придержал, чтобы бросить их в прорыв. В первый день битвы немцы смогли выйти ко второму советскому оборонительному рубежу. С 6 июля основные события битвы разворачивались в двух местах: у станции Поныри и на участке Тёплое — Ольховатка. Действия, происходившие на последнем, освещены менее подробно, чем сражение за Поныри. А зря.
Проверка боем
Нащупывая слабое место в советской обороне 7 июля, Модель принял решение кроме Понырей ударить в направлении Тёплое — Ольховатка. Эту задачу получил 47-й танковый корпус. В 13:30 около 200 танков (включая «Тигры») и штурмовых орудий, поддержанные крупными силами пехоты, атаковали советские позиции. Первую атаку красноармейцы отбили, после чего во второй половине дня последовало ещё несколько «выпадов», в каждом из которых принимали участие по 40–50 танков и САУ. И это было только начало.
По мере того как к месту событий подтягивались резервы, немецкое командование готовилось к более мощному наступлению на данном направлении. В частности, на 8 июля был запланирован удар с участием сразу трёх танковых дивизий, которые должны были протаранить вторую линию обороны советских войск. Ключевую задачу — атаковать в центре, захватить Тёплое и быть готовой к дальнейшему наступлению — Модель поставил перед 4-й танковой дивизией.
Неприятельский удар приходился в стык советских 13-й и 70-й армий. Ответственным за оборону заведомо уязвимого участка был назначен генерал-лейтенант И. В. Галанин. Из войск, которые были у него в распоряжении, генерал создал специальную боевую группу из 140-й стрелковой дивизии, 3-й истребительной противотанковой бригады и 19-го танкового корпуса, который должен был сыграть для обороны роль «арматуры». В ожидании немецкой атаки танкисты окопали и замаскировали свои машины.
Утром 8 июля противник обрушил на войска Галанина массированные авиационный и артиллерийский удары. После этого в 6:00 утра два немецких пехотных полка и пятнадцать штурмовых орудий приступили к прогрызанию нашей обороны. Тем временем основные силы трёх танковых дивизий Моделя выдвигались на исходные рубежи и разворачивались в боевые порядки. Без неприятностей не обошлось: несколько танков и самоходок подорвались на советских минах, ещё не дойдя до поля боя.
238,1: высота смерти
Одним из первых опорных пунктов Красной армии на пути немецкой танковой лавы была высота 238,1. Её основными защитниками стали бойцы 1-го батальона противотанковых ружей из состава истребительной противотанковой бригады — от 72 до 108 стволов. Кроме них, на высоте находились миномётная батарея, взвод автоматчиков и два 76-мм противотанковых орудия под командованием капитана Г. И. Игишева.
Со своих позиций защитники видели грандиозную и страшную картину: 200 немецких танков и САУ в сопровождении бронетранспортёров и грузовиков с пехотой выходили на исходные позиции, делились на группы и готовились к атаке. Группа танков (из 4-й танковой дивизии) направилась прямо в сторону высоты. Это были Pz. IV новейшей модификации — с длинноствольной 75-мм пушкой и дополнительными броневыми экранами. Баланс сил складывался, мягко говоря, не в пользу советских войск. Но отступать не собирался никто из защитников высоты 238,1.
Расчёты орудий ждали, пока немецкие танки подойдут как можно ближе, и открыли огонь только с дистанции 500–600 метров. Четыре машины противника были уничтожены прямыми попаданиями. Немцы, не успев разобраться, откуда по ним стреляют, приостановили атаку. Однако после небольшой паузы снова двинулись вперёд. И хотя артиллеристы Игишева подбили ещё четыре танка, солдаты вермахта, подтянув пехоту и пользуясь численным преимуществом, смогли ворваться на позиции орудий и уничтожить их. Игишев погиб в бою, за что ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Подавив сопротивление на высоте 238,1 и захватив восточную окраину близлежащей деревни Самодуровки, немцы двинулись дальше к Тёплому.
Жаркий день в Тёплом
Атаковать хорошо подготовленную оборону — дело неблагодарное, и гитлеровцы убедились в этом на своей шкуре. Пять часов бойцы 140-й стрелковой дивизии и 3-й истребительной противотанковой бригады раз за разом останавливали неприятеля у Тёплого. Причём не столько мощью огня, сколько грамотными действиями. С танками идёт немецкая пехота? Артиллерия и стрелковое оружие разделят «броню» и живую силу, с плачевным исходом для последней. Танки подойдут в упор к окопам? Советская пехота встретит их гранатами и бутылками с горючей смесью.
Только к полудню немцы смогли прорваться через позиции 140-й дивизии и выйти к Тёплому — прямо на танковую «арматуру» 19-го корпуса, а именно на 79-ю бригаду. Три-четыре десятка советских танков ещё несколько часов удерживали деревню, прежде чем под напором превосходящих сил нашим бойцам не пришлось отойти и занять оборону южнее населённого пункта.
Немецкий успех оказался условным: дальше пути не было. Пехоту противника отогнали ураганным огнём, танки вермахта продолжали нести потери от наших машин и противотанковых орудий. К вечеру немцы смогли немного вклиниться в советскую оборону, но прорыва не получилось.
Наконец, последовала финальная, самая жестокая немецкая атака. Противник собрал все 90 «четвёрок», оставшихся на ходу, усилил их десятью «Тиграми», и после авиационного удара танки устремились вперёд.
Пехота 140-й стрелковой дивизии не стала ввязываться в бой с танками. Она пропустила бронетехнику, вступила в схватку с немецкой пехотой и остановила её. В результате танки противника остались без поддержки и попали под огонь Т-34, которые с флангов били по уязвимым местам вражеских машин. А если они пытались развернуться в сторону угрозы, то попадали под обстрел противотанковых орудий.
Главная атака вермахта захлебнулась, противник был вынужден отойти за высоту 238,1. Потери удручали: одна только немецкая 4-я танковая дивизия за день потеряла половину из своих 90 танков и 298 человек. Это был ещё не финал, около Тёплого ещё четыре дня продолжались ожесточённые бои. Прорвать оборону немцы так и не смогли. А 12 июля войска Красной армии перешли в решающее контрнаступление на северном фасе Курской дуги, поставив жирный крест на немецкой «Цитадели».
Оригинал статьи опубликован на портале worldoftanks.ru.
Источники и литература:
- ЦАМО РФ.
- NARA США.
- Материалы сайта «Память народа» https://pamyat-naroda.ru/.
- Исаев А. В. Освобождение 1943. «От Курска и Орла война нас довела…». М.: Эксмо; Яуза, 2013.
- Ньютон С. «Пожарник» Гитлера — фельдмаршал Модель. М.: АСТ; АСТ МОСКВА; ХРАНИТЕЛЬ, 2007.
- Restayn J., Moller N. Operation “Citadel”. A Text and Photo Album. Vol. 2.: The North. J.J. Fedorowicz Publishing Inc, 2006.
