10 октября 1914 года германские войска взяли Антверпен – один из крупнейших портов Европы. Достаточно быстрое взятие этого бельгийского города, защищённого системой мощных фортов, стало возможным лишь благодаря массированному использованию немцами осадной тяжёлой и сверхтяжёлой артиллерии. Бомбардировка бельгийских укреплений началась 28 сентября. Германские артиллеристы в её ходе широко использовали для разведки и корректировки огня наблюдательные воздушные шары, а мощь имевшихся в их распоряжении орудий оказалась вполне достаточной для борьбы с бельгийскими фортификационными сооружениями.
В составе артиллерии осаждающих имелось и одно подразделение германских союзников – 8-й батальон крепостной артиллерии императорской и королевской армии Австро-Венгрии. На его вооружении находились четыре сверхтяжёлых гаубицы Škoda 30.5 cm Mörser M. 11. Эти мощные орудия, способные вести огонь 385-килограммовыми снарядами, появились благодаря своевременному анализу опыта русско-японской войны, сделанному австро-венгерским военным руководством. Создатели мощной осадной артиллерии для армии двуединой монархии учитывали также параметры строившихся в Европе новых и модернизированных старых крепостей, таких как российская Новогеоргиевская крепость (Модлин) в Царстве Польском.
До начала Первой мировой войны и в её ходе в Австро-Венгрии было построено более семидесяти 305-мм гаубиц в трёх вариантах (М 11, М11/16 и М16). Четыре (по другим данным – восемь) из них австрийцы отправили вместе с расчётами в помощь Германии на Западный фронт, где они очень пригодились для борьбы с укреплениями Льежа, Намюра и упоминавшегося выше Антверпена. Сами австрийцы использовали свои сверхтяжёлые орудия во время вторжения в Сербию. Между мировыми войнами 305-мм австро-венгерские гаубицы состояли на вооружении армий Югославии, Румынии, Италии, Чехословакии, Венгрии. Ещё две гаубицы (одна из них — в виде музейного экспоната) остались в Австрии. В 1939 году Германия захватила 17 чехословацких, а в 1941 году – пять югославских орудий. Кроме того, немцы отремонтировали «музейный» австрийский экземпляр. В составе вермахта сверхтяжёлые австро-венгерские орудия, получившие названия 30.5 cm Mörser (t) и 30.5 cm Mörser 638(j), принимали участие во вторжениях в Польшу, Францию и СССР.
Комментарии к данной статье отключены.